Co když jednoho dne potkáme mimozemšťany a oni se ukážou jako naši potomci? Skutečnost, že někdo mimo Zemi může žít, zní jako sci-fi. Naše životy se odehrávají na této planetě. Za půl století vesmírných letů navštívilo nízkou zemskou oběžnou dráhu Země méně než 600 lidí a pouze 12 studovalo povrch mimozemského světa. Náklady a složitost osvobození lidí od jha gravitace zabíjí sny o cestování po vesmíru.
To se však musí změnit. Podnikatelé jako Elon Musk a Jeff Bezos vyvíjejí opakovaně použitelné rakety, které mohou lidi snadno přeletět na oběžnou dráhu. Richard Branson doufá, že prokáže, že existuje životaschopný ekonomický model pro kosmické cestování založený na volném čase a cestovním ruchu. Robert Bigelow chce, abyste si mohli za deset let odpočinout na vesmírné stanici. Mezitím vlády a kosmické agentury zintenzivňují své úsilí o to, aby se výzkumníci dostali na Měsíc a Mars. NASA plánuje dodat astronauty na Mars do roku 2035 a Čína má v úmyslu mít obíhající kosmickou stanici a měsíční kolonii.
Tyto plány jsou podporovány technologickými inovacemi. Nové materiály umožní, aby rakety byly lehčí, silnější a levnější na odpálení. Díly budou 3D vytištěny na Mezinárodní vesmírné stanici. Měsíc a Mars jsou daleko, ale jejich půda se dá snadno přeměnit ve stavební materiály a získat vodu na pití a kyslík na dýchání.
Je dokonce možné postavit kosmický výtah na Měsíc: vysokovýkonný kabel, který se rozprostírá do nebe, který je podporován vlastní hmotností a rotací Měsíce a který umožňuje dopravu materiálů ve výtazích v nulové gravitaci. Vesmírný výtah by mohl podnítit novou ekonomickou aktivitu a další průzkum sluneční soustavy. Možná statečná posádka půjde do pozastavené animace a půjde prozkoumat mezihvězdný prostor při hledání obyvatelných světů.
Předpokládejme, že se to vše odehraje během příštích 50 let. Dokážeme si představit, že se první dítě narodí mimo Zemi a tato událost bude podobná odchodu našich vzdálených předků z Afriky před 60 000 lety. Jak nás změní život mimo Zemi?
Několik astronautů strávilo více než rok v mikrogravitaci a zažilo ztrátu svalové hmoty, křehkost kostí a problémy se zrakem. Kosmická stanice by se mohla otočit, aby tyto problémy vyřešila, a pro kolonisty Měsíce a Marsu se gravitace sníží, ale ne na nulu. Jejich kapiláry a kardiovaskulární systém se upraví a jejich svalová hmota bude udržována na úrovni.
Jen málo z nás by si užilo izolaci v stísněných domech s bublinami daleko od domova. Nedostatek rozmanitého přírodního prostředí pravděpodobně povede k oslabenému imunitnímu systému. Kolonisté však budou moci experimentovat s cvičením a sexem. Jejich skafandry budou vyrobeny z materiálů, které jsou odolné, příjemné a blízké tělu, takže v nich mohou žít a prozkoumat povrchy nových světů.
V zásadně odlišném a kontrolovaném vesmírném prostředí může spekulace probíhat mnohem rychleji než na Zemi.
Propagační video:
Pokud budou první kolonie doplněny rekruty ze Země, fyziologické změny budou skromnější. Následující vlny kolonistů však mohou pupeční šňůru přerušit; mohou nesouhlasit nebo následovat utopické ideály. V životě a smrti mimo Zemi může být psychologická krajina utvářena světonázorem jiného světa. Biologicky se také vyvinou v novou větev lidského stromu života.
Jak dlouho to bude trvat a jaké budou, když přestanou být „námi“?
Minimální životaschopná velikost kolonie, aby se zabránilo nadměrným genetickým abnormalitám a inbreedingu, je řádově 160 jedinců. Kolonisté budou vystaveni dvěma jevům, které jsou dobře známé u malých izolovaných populací na Zemi: vliv zakladatele a genetický drift. Snížení genetické zásoby má protichůdnou vlastnost urychlení evoluce. Zrychlí se také díky vysoké úrovni mutací, protože kosmické paprsky nebudou tenkou atmosférou zadržovány. Malá genetická rozmanitost nebude schopna potlačit tlak nové speciace. Kolonisté mohou být zranitelní vůči novým patogenům, které je mohou zabít.
To vše samozřejmě může vést k tomu, že do svých rukou musí vzít svůj vlastní osud. Technologie DNA a „editační“technologie se rychle vyvíjejí, takže kolonisté optimalizují svůj genetický makeup tím, že obcházejí darwinovský mechanismus přirozeného výběru. Pokroková lékařská technologie a optimalizovaná strava zajišťují, že téměř každý žije do svého stáří, nejen nejsilnější.
Mimozemští kolonisté nemusí být občany žádné země, takže si stanoví vlastní právní a etické standardy. S největší pravděpodobností agresivně přijmou technologii, která radikálně zlepší jejich životy nebo nahradí části těla mechanickými ekvivalenty. Vyhlídka na sloučení člověka a stroje je pro mnohé z nás ponurá vyhlídka, ale přijetí takové technologie umožní kolonistům obejít mnoho fyzických omezení. Tím se zase rozšíří seznam „obyvatelných“mimozemských prostředí pro kolonizaci. Konečným výsledkem takového scénáře může být načtení vědomí do počítače a zbavení všech závislostí fyzického těla.
Některé populace v Austrálii a Papua-Nové Guineji byly izolovány od Evropanů po dobu 30 000 let, ale nevyvíjely se v nové druhy. V extrémně odlišném a kontrolovaném vesmírném prostředí může spekulace probíhat mnohem rychleji než na Zemi.
Předpokládejme, že se někteří kolonisté vrátí na Zemi po tisících letech a stovkách generací. Jejich jazyk je nepochopitelný, jejich kultura je nepoznatelná. Jsou vysoké a tenké, s bledou pokožkou, malými zuby a bez chlupů. Určitě se budeme bát, abychom se na ně podívali a pokusili se nás v nich poznat, jako by to bylo v nějakém zkresleném zrcadle.
Ilya Khel