3. listopadu 1957 byla z kosmodromu Baikonur vypuštěna nosná raketa, která uvedla Sputnik-2 na oběžné dráze. Byla to druhá kosmická loď v lidské historii. Na rozdíl od svého předchůdce měl Sputnik-2 mnohem složitější design.
Jaké to bylo?
Jeho hmotnost byla asi půl tuny, vypadala jako kuželová kapsle o výšce 4 metrů, obsahovala několik oddílů pro vědecké vybavení, rádiový vysílač, telemetrický systém, softwarový modul, regenerační systém a kontrolu teploty v kabině.
Hlavní věc byla, že na "Sputnik-2" byla první živá bytost na světě, která provedla orbitální let - pes Laika. Je třeba poznamenat, že přípravy na spuštění Sputnik-2 byly provedeny v extrémně intenzivním režimu. Šéf SSSR Nikita Chruščov, posuzující politické dividendy od vypuštění prvního satelitu, se snažil vytlačit maximum z vesmírných úspěchů. Proto bylo zahájení Sputniku-2 načasováno tak, aby se shodovalo s 40. výročí Velké říjnové socialistické revoluce. Laikin útěk měl odpovědět na základní otázku - může živá bytost přežít na oběžné dráze planety ve stavu beztíže.
Proč Laika?
Propagační video:
Když vyvstala otázka, které zvíře bylo nejvhodnější pro průzkum vesmíru, sovětští vědci vybrali psy. Důvod je jednoduchý - zvířata jsou nenáročná, dobře reagují na výcvik. Američané si ve svých experimentech vybrali opice, ale v SSSR dávali přednost klidnějším zvířatům (i když později sovětští vědci také použili opice pro lety na biosatelitech).
Přísně vzato, Laika nebyla první živá bytost ve vesmíru. Předtím byly v SSSR vypuštěny geofyzikální rakety se psy na palubě. Rakety dosáhly výšky několika stovek kilometrů, po kterých byly kontejnery se psy padáky padány.
SSSR tedy měl svůj vlastní „psí komando kosmonautů“ještě před letem prvního satelitu. Ale orbitální let je již zcela odlišnou fází výzkumu. Pro let na oběžné dráze byl vybrán pes vážící ne více než 6 až 7 kg (požadavek konstruktérů satelitů). Plnokrevníci byli najednou odmítnuti jako rozmazlení, nesnesitelní a nároční na jídlo. Mezi kříženci hledali bílé psy, protože to byl požadavek odborníků na film a fotografii. Dále byli všichni kandidáti testováni na odstředivkách, vibračních stojanech a dalších simulátorech, které by pak prošly lidskými astronauty. Ve výsledku bylo vybráno nejprve 10 psů a tři dosáhli finále: Albina, Laika a Mukha. Méně fotogenická moucha se stala „technologickým psem“, na kterém byly testovány životní systémy na Zemi. Albina do té doby dvakrát vystoupila do vesmíru na geofyzikální raketě, navíc,měla štěňata. Bylo jim líto - vědci věděli, že se zvíře z vesmíru nevrátí. Laika se tak stala pasažérem na Sputniku-2 a Albina se stala pokornou.
Jak byla Laika připravena?
V posledním kroku byli všichni tři vybraní psi vyškoleni, aby žili v kontejneru na podporu života. Již v Baikonuru byla Laika několik hodin v kabině, kde si zvykla na krmný žlab, na sobě senzory, kombinézy, kanalizační systém a byla ve stísněném prostoru.
Laika kombinéza byla připevněna k kontejneru pomocí malých kabelů. Jejich délka umožnila Laice zaujmout klidnou polohu vsedě a také se trochu pohybovat tam a zpět. Ve spodní třetině kabelů byly kontaktní reostatové senzory, jejichž účelem bylo zaznamenat motorickou aktivitu.
Před letem Laika podstoupila chirurgický zákrok, během kterého byly na žebra nainstalovány dechové senzory a pulzní senzor blízko krční tepny. Několik hodin před startem byl pes umístěn v tlakové kabině na satelitu. Hodinu před startem však inženýři a biologové porušili zavedená pravidla: během posledních kontrol byla kabina otevřena a Laika dostala drink. Její kontejner měl systém zásobování vodou, ale lidé chtěli udělat něco pro psa, který navždy odletěl.
Jak pes zemřel?
Skutečnost, že Laika umřela, byla známa od začátku. V roce 1957 neexistovaly systémy pro návrat kosmických lodí na Zemi. Samotné vytvoření takových zařízení by mělo smysl pouze tehdy, kdyby Laikain let dokázal možnost přežití živého tvora na oběžné dráze v nulové gravitaci. Systém podpory života umožnil Laice žít 7 dní. Bezpečně přenesla start na oběžné dráze, což potvrdily telemetrické indikátory. Pes však žil pouze 4 zákruty. Nedokonalost technologie se snížila - v důsledku chyb ve výpočtech se satelitní kabina začala přehřívat a Laika zemřela. V SSSR nehlásili smrt zvířete dalších 7 dní, poté uvedli, že pes byl usmrcen v souvislosti s dokončením systému podpory života.
Jak reagoval svět na let Laiky?
Stejně jako v případě prvního společníka se svět mísil s obdivem hrůzou a dokonce i rozhořčením. Organizace zabývající se životními podmínkami zvířat považovaly barbarství za „sebevražedný útěk psa“. The New York Times označil Laiku za „nejosamělejšího a nešťastného psa na světě“. Někteří na Západě navrhli, aby SSSR místo psa vypustil Nikitu Chruščov do vesmíru. Ale všichni byli roubí ženy v domácnosti z amerického státu Mississippi. Jejich společný dopis OSN byl pro psa plný soucitu a skončil větou: „Pokud je pro rozvoj vědy nutné poslat živé bytosti do vesmíru, v našem městě je tolik malých indiánů, kolik chcete.“
Jaký je význam letu?
Laika nezemřela marně. Její let dokázal, že živé věci mohou úspěšně snášet orbitální lety. Laika tak otevřela cestu do prostoru pro lidi. Tři roky po letu Laiky se psi Belka a Strelka stanou prvními živými bytostmi, které se bezpečně vrátí z oběžné dráhy.
V roce 2008 byl na území Ústavu vojenského lékařství v Moskvě, kde se připravuje Laikův let, odhalen pomník psa. Dvoumetrová památka je kosmická raketa procházející do dlaně, na které Laika hrdě stojí - malý kříženec, který otevřel velkou cestu do vesmíru.
Autor: zaCCCPanec