Život v době ledové nebyl snadný, ale zdá se, že neandrtálci trpěli více než jen počasí a nedostatek jídla. Ukázalo se, že také museli bojovat s obřím dravcem. Vědci z Polska objevili zbytky neandrtálec, který prošel zažívacím systémem velkého ptáka.
Vzácné najít
V temné jeskyni v Polsku byly nalezeny drobné fragmenty kostí prstů, které nebyly větší než centimetr. Vědci původně předpokládali, že tyto kosti patří zvířatům, ale ukázalo se, že to byl neandrtálec ve věku od 5 do 7 let. Nález je starý 115 000 let. Špatný stav kostí neumožňuje analýzu DNA, ale vědci věří ve svou identitu.
"Nepochybujeme o tom, že se jedná o pozůstatky neandrtálského muže, protože byly nalezeny ve velmi hluboké vrstvě jeskyně, několik metrů pod současným povrchem," řekl profesor Pavel Walde-Nowak z Jagellonské univerzity v Krakově. "Tato vrstva také obsahuje kamenné nástroje typické pro neandrtálce."
Důkazy pro neandrtálce v Polsku
Propagační video:
Skutečnost, že nalezené kosti patřily neandrtálcům, je sama o sobě pozoruhodná, protože důkazy o existenci těchto prastarých homininů v Polsku jsou poměrně vzácné. Zvláště zajímavé však byly zjištění vědců, že tyto kosti byly v zažívacím systému ptáka.
"V Polsku dodnes přežily pouze izolované fragmenty fosilních kostí patřících příbuzným moderních lidí (Homo sapiens)," řekl Walde-Nowak. „Obecně lze neandrtálské stroje nalezené v Polsku spočítat na prstech jedné ruky!“
Kromě kostí nalezených v Temné jeskyni byly v jeskyni Stajna nalezeny také tři zuby. Nachází se 100 km severně od Karpat. Neandrtálci se pravděpodobně objevili v Polsku asi před 300 000 lety, jako ve zbytku Evropy.
Byl tam lov?
Nalezené kosti prstů jsou poseté malými otvory, což podle vědců naznačuje, že procházely zažívacím systémem velkého ptáka. "Toto je první známý příklad tohoto druhu během doby ledové," řekl Walde-Novak.
Můžeme tedy předpokládat, že obří pták lovil nevinné dítě? Vědci nemohou říct s jistotou. Přestože předpokládají, že pták mohl napadnout a snědl dítě, nelze vyloučit, že jednoduše narazil na mrtvé tělo, což znamená, že nedošlo k lovu.
Verze, kterou pták, i když obří, loví pro dítě, se může zdát nepravděpodobná, ale mnoho moderních druhů ptáků je docela hrozivých dravců, i když naštěstí nejedí děti. Vyhynulý novozélandský Haast Eagle však měl drápy dostatečně silné, aby propíchly lidskou pánev.
Je proto možné, že neandrtálci museli odrazit útoky obřích dravých ptáků. A protože zabíjeli medvědy na maso a kůži, lze předpokládat, že ptáci pro ně nebyli příliš problémem.
Výsledky výzkumu polských vědců budou zveřejněny koncem letošního roku v časopise Paleolithic Archeology.
Autor: Anna Pismenna