Mezi největší jónské budovy patří nádherný chrám Artemis, který zdobil kdysi bohaté hlavní město mohutné Lydie, města Sardis, nejslavnějšího ve starověkém světě. Obyvatelé zpočátku určili novou svatyni pro bohyni Cybele, populární v Malé Asii, ale kampaň slavného Alexandra Velikého situaci změnila.
Ve IV. Století před naším letopočtem. E. bohyně lovu a plodnosti tlačí stranou jejího soupeře na důležitost, a asi v roce 546 př.nl. E. Na místě staré budovy je rekonstruován řecký chrám.
Budova měla pompézní vzhled. Délka budovy je asi 100 metrů, což je jeden a půlnásobek velikosti Parthenonu. Politické krize, změna vlády, války a zemětřesení neustále zasahovaly do dokončení svatyně, a proto byla její stavba po staletí zpožděna.
Římané, kteří nahradili Řeky, ctili císaře více než bohové. Místo Artemise byla nejvýznamnějšími místy během jejich vlády v chrámu císařský pár - Atnoninus Pius s manželkou Faustinou (II. Století nl).
Propagační video:
Ve 4. století Sardis ještě neztratil svůj význam ve starověkém světě, ale kdysi majestátní svatyně byla téměř opuštěná. V blízkosti chrámu se objevil kostel nového boha postavený křesťany. Profesor G. Butler, který přišel v roce 1910 na vykopávky, našel žalostný pohled.
Starobylé ruiny grandiózní struktury byly pokryty zemí a troskami, s výjimkou dvojice přežívajících vysokých sloupů ve východní části. Archeologické práce byly prováděny důkladně v průběhu několika sezón v letech 1910-1922.
Artemisův chrám měl hluboké portiky, 8 sloupců na každém konci a 20 bočních sloupů. Zcela zachovány byly pouze dva velkolepé sloupy o délce 18 metrů a zbývajících 13 bylo napůl zničeno. Velikost svatyně je podle velikosti horní plochy stupňovitého suterénu 48,5 x 104 m.
Díky přežívajícím fragmentům se vědcům podařilo rekonstruovat vnější vzhled rámování vchodu do vnitřní části chrámu, načrtnout přibližný počáteční plán struktury. Použití dvojjazyčných nápisů starými staviteli pomohlo archeologům naučit se mnoho nových lydských slov.