Vědci z Tokijské univerzity dospěli k závěru, že globální oteplování přispívá ke snížení imunity u zvířat a lidí a činí je zranitelnější vůči různým virovým infekcím a jiným patogenům. Vědecký článek byl publikován v časopise Sborník Národní akademie věd.
Během experimentu vědci umístili zdravé samice myší do komor se studeným vzduchem (4 ° C), vzduchem při pokojové teplotě (22 stupňů) a horkým vzduchem (36 stupňů). Osmý den v komorách byla zvířata infikována kmenem chřipky A / PR8.
Během sedmidenního pobytu ve vysokých teplotách hlodavci jedli málo a ztratili 10 procent své původní tělesné hmotnosti. Kromě toho se ukázalo, že významně snížili počet cytotoxických T-lymfocytů CD8 + T, specifických pro virus, produkovaných v plicích, jakož i počet IgG protilátek.
Vysoké teploty zabránily produkci prozánětlivých cytokinových molekul a aktivaci zánětlivých buněk, proteinových komplexů, které spouštějí zánětlivé reakce. Sedmý den infekce zůstal virus v plicích vysoký. Také u myší vystavených horkému vzduchu došlo ke zvýšení autofagie v plicích - proces ničení zbytečných a poškozených buněčných složek.
U hlodavců udržovaných při pokojové teplotě umělá aktivace autofagie snížila schopnost bojovat s infekcí. Injekce glukózy a mastných kyselin s krátkým řetězcem však obnovily aktivitu imunitního systému, která byla narušena vysokou teplotou.