Obvykle v rámci diskuse o omezených zdrojích mluví o minerálech a zejména o energetických zdrojích. Zatímco vše ve vesmíru ochlazuje, zhroutí se a degraduje, lidstvo se díky energetickým zdrojům vyvíjí a snižuje entropii. Existuje však více primárních věcí, o nichž se mluví méně často, než bychom chtěli - samotný člověk.
Schopnosti lidstva závisí na dvou faktorech - dovednosti a populace, jinými slovy, na kvalitě a kvantitě. Jsou-li všechny ostatní věci stejné, dvojnásobné množství populace vytvoří dvojnásobné bohatství. Totéž platí pro dovednosti, které lze nazvat produktivitou práce. Může se zdát, že „kvantita“(populace) je mnohem méně relevantní než „kvalita“(produktivita práce), ale není tomu tak. Dvojitá populace by porodila dvakrát tolik géniů a mohla by poslat dva nebo tři rovery na Mars místo jednoho, vědecký a technologický pokrok by se zrychlil. Pokud tedy sníte o progresivní budoucnosti, neměli byste na obyvatelstvo zapomenout. Možná právě tohle měl Elon Musk na mysli, když uvedl, že světová populace míří ke kolapsu a málokdo to bere vážně.
Pokud se rozhlédnete a podíváte se trochu dopředu, pak to opravdu není žádný zvláštní problém. Ale soudruh Musk je známý tím, že provozuje a snaží se nahlédnout do mnohem vzdálenější budoucnosti, pokusme se následovat jeho příklad.
Skutečné příklady
Nejprve v Japonsku již existují modelové příklady. Předpokládá se, že země prochází hospodářskou krizí již dlouhou dobu, která dokonce získala své vlastní jméno - „ztracená desetiletí“. Ve skutečnosti je však krize výhradně demografická, není těžké zjistit, zda uvažujeme o hospodářském růstu prostřednictvím produktivity práce a počtu pracovníků:
Kvalitativní faktor poskytoval ročně pro obě země růst 1,5% HDP, ale pokles zaměstnanosti zpomalil Japonsko o 0,3% - celkový růst o 1,2% ročně. Pokud by se zaměstnanost v Japonsku zvýšila jako ve Spojených státech, pak by byl její ekonomický růst téměř dvojnásobný - 2,25% ročně, což je již dobrá hodnota. Historie však nezná pojatou náladu - japonský HDP ve světovém žebříčku sklouzl z druhé na čtvrté místo a to není konec: porodnost v Japonsku se zhoršuje a nedávná studie tvrdí, že téměř polovina populace ve věkové skupině 18–34 let neměla sex. V zemi je epidemie panenství.
Propagační video:
Jeden růst produktivity práce proto neodejde (odletět). Úspěch Číny zároveň ukázal, že je možné brát „kvantitu“- její HDP v PPP a investice do výzkumu a vývoje převyšují investice do Spojených států a Evropy.
Letmý pohled do druhé poloviny století
V daleké budoucnosti jsou trendy v populaci a plodnosti (počet dětí na ženu) extrémně inerciální, a proto snadno předvídatelné. Současně je nejzajímavější uvažovat o populaci věkové skupiny 25-64 let, která tvoří podstatnou část materiálního bohatství, což dvojnásobně zjednodušuje prognózu - například ve vzdálené 2040 bude tato skupina zahrnovat pouze ty, kteří se narodili v období 1976 - 2015 a statistika je již známa statistikám, noví lidé v této skupině se již nebudou objevovat:
V několika generacích se populace ve věkové skupině 25–64 let sníží na polovinu, což má odpovídající důsledky pro schopnost japonské společnosti. Souhlasím, nechtěl bych takové vyhlídky pro celé lidstvo, ale to je přesně to, co se děje.
Japonský scénář se opakuje v celosvětovém měřítku
Momentálně kromě Japonska prochází „vrchol populace“Západ, Rusko a Čína:
O něco později to ovlivní Latinskou Ameriku a Indii. Bez ohledu na Afriku bude kolonizace Marsu probíhat již na klesající populaci.
Kvůli populačním problémům se růst globálního HDP sníží o polovinu, což odcizí naše vědecké a technické fantazie. Zároveň dojde k dalšímu populačnímu růstu v zemích s velmi nízkou produktivitou práce, což sníží jeho účinek. Možná se situace může změnit „silnou“umělou inteligencí, ale musíme se zrodit a vychovat géniové, abychom si ji sami vytvořili a vylepšili.
Jak vyřešit problém „vrcholné populace“není jasné. Mnoho zemí má speciální programy na podporu plodnosti, ale nefungují. Vyspělé země řeší otázku přistěhovalectví, ale obecně se jedná o hru s nulovým součtem - koneckonců nakonec zmizela. Protože je ovlivněna taková vzdálená budoucnost, pak kdo ví, možná se klonování lidí (například Japonců v tomto podivném Japonsku) stane přirozenou praxí.