Washington Carousel je jedním z nejrozšířenějších pozorování UFO. Washington Carousel se konal od 12. do 29. července 1952 ve Washingtonu, DC, začal po novinovém pokrytí pozorováním UFO na letišti ve Washingtonu. Washingtonský kolotoč vyvolal reakci ze strany vedení amerického letectva, správy Bílého domu a osobně amerického prezidenta Harryho Trumana. Tento jev byl široce zastoupen zpravodajskými agenturami, včetně Washington Post, New York Times. K uklidnění veřejného mínění a zodpovězení mediálních otázek, a také v naději, že utlumí zájem veřejnosti o téma UFO, se v Pentagonu konala 29. července 1952 tisková konference. Zúčastnil se jej ředitel generálního zpravodajství letectva, generálmajor John Samford a ředitel operace USAF Roger Ramey.
Jednalo se o největší tiskovou konferenci v Pentagonu od druhé světové války. Během tiskové konference Samford uvedl, že objekty pozorované nad Washingtonem lze vysvětlit poruchami vzduchu (jako jsou ohnivé koule nebo meteory). Samford také uvedl, že pozorování UFO na radarových obrazovkách lze vysvětlit obrácením vzduchu. Samford dále tvrdil, že sledované cíle nebyly vyrobeny z pevných materiálů, a proto nepředstavovaly žádné ohrožení pro národní bezpečnost. Na otázku, zda letectvo registruje podobné incidenty jinde, Samford připustil, že takové kontakty byly „stovky“, ale bojovníci vzhůru na pohotovosti jsou „k ničemu“. Ruppelt posoudil výsledky tiskové konference pozitivně, když to uvedl: „Při tisku z našich zad“.
Od tiskové konference letectva, očití svědci, vědci UFO a vojenští piloti nadále kritizují Samfordova vysvětlení. Kapitán Ruppelt poznamenal, že major Fournet a poručík Holcomb, kteří se účastnili událostí, nesouhlasí s vysvětlením letectva. V článku INS se uvádí, že americký meteorologický úřad také nesouhlasí s hypotézou o inverzi teploty. Jejich mluvčí uvedl, že „taková inverze je obvykle na radarové obrazovce reprezentována jako stálá čára, spíše než jako jediný objekt na letištním radaru.“Kromě toho, když byl schopen seznámit personál řídící věže na letišti ve Washingtonu s výsledky tiskové konference, Ruppelt řekl, nikdo s vysvětlení BBC nesouhlasil.
Ohromující počet zpráv o pozorováních UFO v roce 1952 způsobil poplach v letectvu Spojených států i v CIA. Obě organizace věřily, že nepřátelské státy by mohly úmyslně zaplavit americká média falešnými zprávami o UFO, aby vytvořily rozsáhlou paniku a tím vytvořily příznivé podmínky pro útok na Spojené státy. 24. září 1952 vydal Úřad pro vědecké zpravodajství CIA (OSI) memorandum pro ředitele CIA Waltera B. Smithe. Uvedl, že: „Situace létajících talířů … má důsledky pro národní bezpečnost … vyvolává obavy veřejnosti … vytváří hrozbu hromadné hysterie a paniky“(Peebles, Curtis, Watch the Skies!: Kronika létajícího talíře Mýtus. Berkley Books, 1994. ISBN 0-425-15117-4).
Výsledkem tohoto memoranda bylo vytvoření skupiny Robertson v lednu 1953. Fyzik Howard Percy Robertson vedl skupinu významných vědců, kteří strávili čtyři dny zkoumáním „nejlepších“pozorování UFO shromážděných projektem Blue Book. Skupina zamítla téměř všechna pozorování UFO a rozhodla, že nejsou neobvyklé a nepředstavují hrozbu pro americkou národní bezpečnost. Skupina doporučila, aby Blue Air and Project Blue Book podnikla kroky k „poskytnutí zvláštního stavu informací UFO“. Po této přednášce Projekt Modrá kniha zřídka získala publicitu.