William Norfolk ze San Pedro v Kalifornii je vynálezcem, který zaměřil svou energii na vojenské úkoly. A možná to nebyla jeho chyba, že jeho myšlenky byly příliš nestandardní a obtížně proveditelné. Jeho prvním vynálezem byl systém „chytání“nepřátelských dolů, torpéd a dokonce celých lodí. Druhým byl Trench Artillery, který připomínal britský kultivátor # 6 (podzemní útočné vozidlo) vynalezený o dvacet pět let později.
Dnes však hovoříme pouze o jedné ze složek „Příkopového dělostřelectva“, konkrétně o „Enfilading Machine“(kanadský patent CA174919). Pokud máme provést srovnání, jako s britským „kultivátorem“, pak je „Enfilading Machine“bezpochyby předchůdcem slavného „Great Panjandrum“.
A ačkoli je pro ně princip bezpilotního kola společný, další srovnání není ve prospěch „Velkého panjandra“- „Enfilading Machine“je mnohem komplikovanější. Není to jen hlaveň plná výbušnin na dvou raketových kolech, ale celý systém. Skládá se z páru hnacích kol, mezi nimiž je namontován rám, s podélným kolem pro vyvážení. Elektrický motor pro pohyb stroje dopředu zajišťoval sílu pro nápravu a kola.
Výkres * Enfilading Machine * (pravá strana). US patent 1227487 z roku 1916. Všimněte si kruhů kolem kruhu - jedná se o sudy za poplatky.
Podél okraje každého kola bylo instalováno pár soustředných kruhů, z nichž každé sestávalo ze 64 trubicových komor. 128 komor byly krátké sudy pro náboje střílející kolmo ke směru, kterým se kolo pohybovalo. Pokud vezmeme v úvahu dvě strany, získáme 256 výstřelů. Zapalování bylo elektrické a bylo spuštěno časovačem.
Průřez * Enfilading Machine *. Obdélníkové spouštěcí komory jsou viditelné pro dvojice sférických bomb vypálených z každé strany.
Ale to není všechno. Výzbroj „Enfilading Machine“je ve formě kulovitých vybuchujících bomb, instalovaných ve vybráních na vnějším povrchu každého kola, 24 na každé straně. Každá taková „skořápka“by mohla vystřelit a explodovat. To bylo také řízeno časovačem. Ukázalo se, že bylo možné stanovit cíl, a už tam vyhodily všechny bomby, což nepřítele poškodilo. Norfolk dostal tak vzdálenou zbraň.
Koncept tohoto vynálezu nebyl zásadně špatný, ale implementace myšlenky byla zcela nepraktická. Stroj byl příliš složitý, nesl příliš mnoho zbraní, měl příliš mnoho pracovních dílů a mechanismů pro zbraně na jedno použití. Enfilading Machine byl příliš úzký a mohl spadnout na bok kdekoli, ale na dokonale rovný povrch.
Propagační video:
* Enfilading Machine * Norfolk útočí na křehký ostnatý drátěný plot. Ostnatý drát je samozřejmě stále více a více navíjen a ne na takový plot. Norfolk jasně nic nevěděl.
Tento mechanismus by však neměl být jednoduše odepsán jako šílený. Přesto v letech 1915-16 poskytl zajímavý pohled na jedno z možných řešení problémů příkopových válek. Svým způsobem je tento nápad méně šílený než některé oficiální projekty. Ačkoli to říci upřímně, žádný takový stroj nebyl postaven: vyhráli mnohem rozumnější a promyšlené myšlenky.