Starověké vzorky DNA odebrané ze zbytků dvou žen nalezených v horské jeskyni na ruském Dálném východě naznačují, že mají blízké rodinné vazby s lidmi, kteří dnes žijí v této odlehlé a chladné části Asie. Nový objev také naznačuje, že v regionu se zemědělství a živočišná výroba šířily spíše postupnými kulturními změnami než přílivem lidí zabývajících se zemědělstvím na orné půdě a chovem hospodářských zvířat.
"Hlavní věc je, že jsme našli integritu řetězce a kontinuitu, která se zachovala sedm tisíc let," říká Mark Stoneking, který pracuje v Lipsku v Ústavu pro evoluční antropologii společnosti Max Planck a nebyl do této studie zapojen. Na mnoha jiných archeologických nalezištích v Rusku, Evropě a Americe je situace jiná. Tam, starověcí lidé jsou jen zřídka příbuzní těch, kteří dnes žijí na těchto místech. Je to kvůli silným vlnám migrace a míchání obyvatelstva od příchodu zemědělství asi před 12 tisíci lety.
Zbytky starověkých žen, jejichž věk je 7 700 let, byly nalezeny v jeskyni Čertovy brány. Tato stránka byla zvláště zajímavá pro genetiku Andrea Manicu z University of Cambridge ve Velké Británii, protože bylo nalezeno pět lidských koster, spolu s hrnčířskou hlínou, věznicemi a zbytky sítí a rohoží tkaných z kroucených tvrdých listů cukrové třtiny, které některé (ale nikoli všichni) vědci to považují za základní plodinu.
Vzorky DNA byly odebrány ze zubů, kostí a dalších kostí lebky dvou koster nalezených u Ďáblovy brány. Maďarská postgraduální studentka Veronika Siska dokázala sekvenovat dostatek jaderných genomů, aby je mohla porovnat se stovkami genomů moderních Evropanů a Asiatů. Vědci zjistili, že obě ženy z Ďáblovy brány jsou nejblíže k domorodým obyvatelům Ulchi, kteří dnes žijí několik set kilometrů severně od jeskyně v povodí řeky Amur. Tam se Ulchi dlouhodobě zabývají rybolovem, lovem a drobným chovem. Bylo také zjištěno, že tyto ženy jsou spřízněny s jinými národy, které hovoří 75 existujícími nebo ohroženými jazyky Tungus a žijí ve východní Sibiři a Číně. Kromě toho byl odhalen jejich vzdálený vztah s moderními Korejci a Japonci.
Navenek jsou tyto ženy podobné těm, kteří dnes žijí v pánvi Amur. Jejich geny naznačují, že měli hnědé oči, husté a rovné vlasy jako asijské národy, kůži podobnou Asijcům a rozstříleli řezáky jako Asiaté. Také měli intoleranci laktózy, což znamená, že jejich těla nemetabolizovala cukr v mléce. Je proto zcela možné, že nedocházelo k chovu mléčných zvířat.
Ulchi a další skupiny Amur nemají žádné známky toho, že zdědily značné množství DNA od některých dalších, pozdějších národů, jak výzkumný tým dnes informoval v Science Advances. To naznačuje, že byli součástí jedné nepřetržité etnické komunity, která se v tomto regionu vyvinula po dobu nejméně 7 700 let. Pokud ano, znamená to, že ne velké skupiny migrantů přivedly zemědělství do této odlehlé a chladné části Asie. S největší pravděpodobností, jak říká Manika, se o ni začali starat místní lovci a sběratelé a získávali zkušenosti v zemědělství, které se postupně stalo součástí jejich způsobu života.
Někteří paleogenetici souhlasí s tím, že studie zjistila výrazné spojení a kontinuitu mezi starými jeskynními ženami a Ulchi. Nesouhlasí však s tím, jak se zemědělství stalo v této oblasti: šířením myšlenek nebo přílivem zemědělců, jako v Evropě. Tam anatolští zemědělci ze Středního východu před 8-12 tisíci lety přišli do Evropy s nástroji, semeny a domestikovanými zvířaty, vysídlili nebo smíchali s místními lovci a sběrateli. "Dva exempláře z Devil's Gate Cave jsou lovci a tento výsledek nám říká jen málo o šíření [vysoce rozvinutého] zemědělství," poznamenává paleogenetik David Reich z Harvardské univerzity.
Archeolog Francesco d'Errico, který pracuje ve Francii na univerzitě v Bordeaux, však uvažuje jinak. Podle jeho názoru archeologie a genetika v Evropě a nyní ve východní Asii naznačují, že zemědělství se šířilo na různých místech různými způsoby. "Je to složitý proces, v němž lidé v některých případech migrovali se svými znalostmi a nástroji a v některých se pohybovaly pouze nástroje práce," říká d'Errico, který se studie nezúčastnil. Nejlepší způsob, jak tyto hypotézy otestovat, říká Stoneking, je získat vzorky staré DNA ze zbytků nejstarších zemědělců v regionu.
Propagační video:
Ann Gibbons