Lze jídlo vyrábět přímo z tenkého vzduchu? Revoluční myšlenka finských vědců zní tak ambiciózně, že to vypadá spíše jako fikce spisovatele sci-fi nebo pohádka o samostatně sestaveném ubrusu. Z vědeckého hlediska však v tomto návrhu není nic fantastického.
Kromě toho již byly provedeny a úspěšně dokončeny odpovídající experimenty, byly získány vzorky potravin a v roce 2021 se dokonce plánuje výstavba první továrny na výrobu „vzduchových potravin“.
Ambiciózní projekt podporuje tým vědců z LUT University ve Finsku (dříve Lappeenranta University of Technology) a jejich spuštění Solar Foods. Vědci však skromně poznamenají, že byla vynalezena pouze technologie, a ten samý nápad se zrodil v šedesátých letech, na úsvitu vesmírného věku.
Sovětští a američtí vědci přemýšleli o tom, jak poskytnout potravu lidem na oběžné dráze nebo dlouhým kosmickým letům - to je zcela odříznuto od našich obvyklých způsobů získávání jídla.
Vyrábět jídlo z tenkého vzduchu bylo považováno za jednu z možností. V té době však tato možnost nebyla příliš účinná a extrémně nákladná, takže byla rychle opuštěna a plán zůstal nerealizovaný.
Teprve nyní, po více než půl století, našla myšlenka své praktické uplatnění, nejen ve vesmíru, ale na Zemi. A „vzdušné jídlo“se stalo skutečností.
Jak je to možné?
Propagační video:
Atomový konstruktor
Vzduch, který dýcháme, je směsí plynů: hlavně dusík (N), kyslík (O) a oxid uhličitý (CO2), jakož i vodní pára (H2O) rozpuštěná v nich.
Ale přesně ze stejných prvků - uhlíku, vodíku, kyslíku a dusíku (v různých konfiguracích) - se skládá jakýkoli protein. Takže nezbytné suroviny pro výrobu jsou ve vzduchu - úkolem je vlastně správné seskupení atomů.
K tomu je potřeba pouze elektřina, která rozbije molekuly vody na jejich součásti, a několik bakterií, které se začnou množit, se živí produkty této reakce.
„Tento proces je trochu jako pěstování kvasinek,“vysvětluje jeden z autorů této technologie, profesor Juha-Pekka Pitkanen, „ale místo cukru existuje elektřina a oxid uhličitý. Pomocí elektřiny dochází k rozkladu molekul vodní páry - a vytváří se vodík, který je zdrojem energie pro mikroorganismy. A CO2 je zdrojem uhlíku. Z těchto částí bakterie produkují proteiny, tuky, sacharidy a dokonce i vitamíny. “
Je zřejmé, že náklady na takovou výrobu závisí především na ceně elektřiny. Ve Finsku, kde bude postavena první elektrárna, je elektřina levná. A kysličník uhličitý nemůže být ani odstraněn ze vzduchu, kde ho není tolik, ale lze využít i odpad z výroby biopaliv - a současně snížit škodlivé emise.
Odhadovaná kapacita závodu - 1 milion tun za rok; to je dost pro poskytnutí proteinu pro asi 5 milionů lidí, tj. téměř celou populaci země.
V budoucnu může navrhovaná technologie pomoci vyřešit problém hladu v rozvojových zemích (téměř 800 milionů lidí na světě je podvyživených), protože nezávisí na klimatu nebo typu půdy a umožňuje výrobu potravin za jakýchkoli podmínek - dokonce i na poušti nebo na Dálném severu.
Projekt Solar Foods byl již vybrán pro podnikatelský inkubátor Evropské kosmické agentury, který testuje možnost poskytovat „vzduchové jídlo“vesmírným misím na Mars.
Navíc, jak při zpáteční cestě, tak i na samotné Rudé planetě: tam je spousta slunečního světla a atmosféra je téměř úplně složena z oxidu uhličitého. Hlavním problémem je však nedostatek prokázaných zásob vody.
Je to vynikající?
Výsledné jídlo se chutí a vzhledem podobá obyčejné pšeničné mouce. Jedná se o velmi výživnou látku: asi polovinu tvoří bílkoviny, další čtvrtinu tvoří uhlohydráty a zbytek tvoří tuky a nukleové kyseliny.
Hlavní otázkou však zůstává: jak je to chutné? Podle vývojářů není odpověď tak důležitá, protože nikdo nenabízí „vzdušné jídlo“ve své syrové podobě.
"Tato složka je stejná jako mouka, sójová bílkovina nebo syrovátková bílkovina," vysvětluje profesor Pitkanen. - Není určen k tomu, aby byl konzumován syrový. Můžete a měli byste z toho vyrábět hotové výrobky. Alespoň chléb, alespoň párky. Toto jídlo nemá svou výraznou chuť, je spíše neutrální. “
Sůl, cukr a další přísady tedy teoreticky umožní vyrobit alespoň lehké občerstvení, alespoň zákusky, alespoň hlavní jídla z umělých bílkovin, jak je tomu nyní u mouky.
Vědec zdůrazňuje: umělá bílkovina nemá za úkol úplně nahradit jídlo, na které jsme zvyklí. Ale v dlouhodobém horizontu - s bojem proti změně klimatu - by se společnost Solar Foods měla stát hlavním zdrojem bílkovin pro teplá jídla.
Časem to pomůže odstranit téměř úplně hospodářská zvířata, jeden z hlavních zdrojů emisí oxidu uhličitého a částečně ze zemědělství hlavní příčinu odlesňování.
A pro začátek mohou alespoň nahradit krmivo pro zvířata. Přestože je krmení zvířat 6 eur za kilogram trochu drahé. Stejný sójový protein stojí několikrát levnější. S rostoucí výrobou a v místech, kde je sluneční energie levná, se však náklady sníží.
Bakterie na večeři?
Je nemožné patentovat samotnou technologii výroby potravin ze vzduchu, takže to teoreticky může udělat kdokoli bez jakékoli licence.
Jediná věc, na kterou lze získat patent, je produkce specifických mikroorganismů. Ve finální analýze není výsledný produkt jen umělým abstraktním proteinem s přidanými uhlohydráty. To je docela živá bakterie.
A zde vyvstává další důležitá otázka - psychologická. Není žádným tajemstvím, že nedávná volání ekologů jíst hmyz, mírně řečeno, v civilizovaných zemích nezpůsobují příliš nadšení. Jsme připraveni jíst bakterie každý den na snídani, oběd a večeři?
Je však třeba si uvědomit, že přísně vzato, už každý den jedeme bakterie - a to ve velkém množství. Kvasinky, fermentované mléko a široce inzerované bifidobakterie - a mnoho dalších. A my na to ani nepřemýšlíme.
„Slovo„ bakterie “má samozřejmě nepříjemná spojení,“říká profesor Pitkanen, „ale existují nejen špatné bakterie, ale také dobré, velmi užitečné, dokonce nezbytné. Ale co mohu říci, že téměř polovina člověka se skládá z bakteriálních buněk. “
Navíc, protože bakterie nepatří k rostlinám nebo zvířatům, lze jídlo ze vzduchu považovat ani za vegetariánské, ale za zcela veganské.
"Mnoho lidí mi osobně řeklo, že raději jedí bakterie než hmyz," usmívá se Pitkanen. - Hlavní otázkou, na kterou je třeba odpovědět, je tedy jaký bude konečný produkt, aby ho lidé chtěli jíst? Mělo by to být vynikající, ať je to cokoli. Lahodné, cenově dostupné a pohodlné. “
"Konec konců péče o přírodu obvykle není nejdůležitější věcí, o které lidé přemýšlejí, když si vyberou vlastní večeři," říká.
Nikolay Voronin