V roce 1770 postavil první šachový mechanismus maďarský inženýr Wolfgang von Kempelen. Zařízení ve formě sedícího Turku se stalo nejslavnějším šachovým strojem v historii lidstva.
Jaké to bylo „šachové turky“? Skládala se z 1 metru vysoké dřevěné krabičky s velkou šachovnicí nahoře. Krabice stála na mosazných válcích, což umožňovalo inženýrovi Kempelenovi volně se pohybovat. Toto řešení také zvedlo zařízení nad zemí, takže dav diváků viděl, že pod nimi není nic. U šachovnice seděla postava v orientálním oblečení s turbanem na hlavě.
Před začátkem hry Kempelen otevřel dveře na levé straně pouzdra a ukázal svůj „důmyslný mechanismus“, sestávající z ozubených kol a pružin. Pro zvýšení účinku vynálezce zapálil svíčku za mechanismem a světlo z ní svítilo celým mechanismem. Zavřel dveře, otočil klíčem a nastartoval auto.
Poté se Turková postava začala pohybovat, přitáhla k ní levou ruku, vzala ji a udělala krok. Všichni si všimli, že postava je příliš malá na to, aby ji někdo seděl uvnitř, a že „Turek“vypadal uměle. Ale pohyboval se mechanicky přesně.
Po prvních demonstracích u soudu Kempelen řídil svůj aparát po celé Evropě a přišel do Ruska. Mnoho slavných lidí si hrálo s „mechanickým Turkem“a po smrti Kempelena hrál další majitel rakouský mechanik Melzel několik her „Turku“se samotným Napoleonem Bonapartem. Meltzel dokonce vzal mechanismus do Ameriky, kde byl Edgar Allan Poe ohromen šachovým aparátem a dokonce o něm napsal článek.
Mohl by být takový mechanismus, vytvořený v 18. století, skutečným šachovým aparátem?
Propagační video:
Odpověď byla dána v lednu 1857 Silas Mitchell. Jeho otec koupil kulomet po Melzelově smrti v roce 1838, aby uspokojil jeho zvědavost. Zjistil, že člověk může sedět uvnitř zařízení, protože viditelný mechanismus před začátkem hry zabíral pouze jednu třetinu délky krabice. Osoba sedící uvnitř měla být bezpochyby šachový mistr. Měl skrytou druhou šachovnici, pohyboval kovovým ukazovátkem, který byl spojen s Turkovou rukou pomocí pák, aby přesunul odpovídající kousek na vnější desce.
Geniální systém magnetů pomohl hráči sledovat soupeřovy pohyby: kovové koule na strunách, zavěšené na dně hlavního pole, byly přitahovány k odpovídajícím buňkám desky, když byl kus položen na pole, a volně visel, když na nich nebyly žádné kusy.
Kempelen a později Melzel musel použít nejlepší šachové hráče k vytvoření slávy, kterou získal pro mechanického Turka.
Jakmile bylo odhaleno tajemství senzace, Mitchell prodal auto čínskému muzeu ve Philadelphii, zájem o něj rychle zmizel. V roce 1854 při požáru "Turci" shořeli.
V dubnu 2004 vytvořilo Heinz Nixdorfovo muzeum v Paderbornu kopii „Mechanického Turku“- 200 let po Kempelenově smrti.