Dlouhodobá pozorování zdraví posádky ISS ukázala, že život ve vesmíru nevede k rozvoji anémie a dalších problémů oběhového systému, které by mohly učinit výlet na Mars nebezpečný pro zdraví astronautů, podle článku zveřejněného v časopise BMC Hematology.
"Pokud astronauti pokračují v expedicích na povrch Měsíce nebo Marsu, pokud musí opustit kosmickou loď a v jejich krvi není dostatek červených krvinek, budou se cítit velmi unavení a vyčerpaní." Musí být v perfektní kondici, aby takovéto nájezdy a objevování povrchu nových světů, “řekl Kathleen McMonigal z NASA Johnson Space Flight Center (USA).
Rusové a američtí vědci již mnoho let studují, jak život ve vesmíru ovlivňuje lidské zdraví a fungování imunitního systému lidí a zvířat. Například v roce 2015 zjistili, proč si mnozí astronauti stěžují na problémy se zrakem ve vesmíru, a proč astronomové Apollo pravidelně padají a ztratili rovnováhu na Měsíci.
V loňském roce odhalili lékaři z vesmíru ještě více alarmujících změn ve fungování lidí a modelových zvířat, když žili ve vesmíru. Zejména se ukázalo, že dlouhodobý pobyt v nulové gravitaci nevratně oslabuje zadní svaly a vede k „zaoblení“srdce a let na Mars může vést ke znatelnému zhoršení intelektuálních schopností astronautů v důsledku ničivého účinku kosmických paprsků na jejich mozek.
McMonigal a její kolegové studovali data shromážděná americkými lékaři z pozorování zdraví astronautů, kteří provedli relativně krátké lety do vesmíru na palubě raketoplánů na počátku a na konci 2000 let, které trvalo několik dní nebo přibližně dva týdny.
Vzorky krve získané z kosmonautů ihned po opuštění kosmické lodi naznačovaly alarmující trend - během několika dní strávených ve vesmíru klesla hmotnost jejich erytrocytů, červených krvinek o 10–15% a objem plazmy o 17%. Jak věřili lékaři, oba by měli vést k vývoji anémie během delších letů do vesmíru.
Vědci z NASA zkontrolovali, zda tomu tak skutečně je, sledováním zdraví členů posádky ISS, kteří strávili nejméně šest měsíců na palubě stanice. Porovnáním jejich vzorků krve před, během a po letu do vesmíru doufali biologové pochopit, jak vážné byly rozdíly ve velikosti červených krvinek a složení plazmy, a zjistit, zda je lze eliminovat.
Na tomto projektu se podílelo celkem 31 členů posádky ISS, z nichž většina byla přivezena na stanici ruským Sojuzem. Jak se ukázalo, nikdo z nich netrpěl problémy, které byly zaznamenány mezi členy posádky „raketoplánů“, kteří provedli krátkodobé lety do vesmíru.
Propagační video:
V prvních dnech po nástupu na palubu došlo ke zhoršení množství erytrocytů, objemu plazmy a dalších vlastností krve, ale poté se stabilizovaly a mnoho týdnů a měsíců se nezměnily. To podle McMonigalu a jejích kolegů naznačuje, že anémie nebude jedním z hlavních problémů budoucích marsonautů nebo obyvatel základny na oběžné dráze měsíce.