Před třiceti lety došlo v jaderné elektrárně v Černobylu k největší nehodě v historii jaderné energie. Dnes není tak snadné setkat se s osobou v okruhu desítek kilometrů od jaderné elektrárny, ale jak ukazují nové studie, v oblasti vyloučení je spousta divokých zvířat. Vědci z Savannah River Environmental Laboratory (University of Georgia) studovali a počítali faunu v Černobylu pomocí pastevních kamer.
Výsledky výzkumu vedené Jamesem Beasleym byly publikovány v ekologickém a environmentálním časopise Frontiers. Práce vědců potvrdila dlouhodobý předpoklad, že počet zvířat ve vyloučené zóně se nesnižuje ani v místech významného radiačního znečištění.
V předchozích studiích na toto téma zveřejněných na podzim roku 2015 byl počet zvířat stanoven spočítáním jejich stop. Beasleyova skupina použila modernější techniku založenou na dálkové fotografii. Zejména Beasleyho zjištění jsou v dobré shodě s předchozími studiemi.
"Umístili jsme kamery v přísném pořadí v celé běloruské části oblasti vyloučení," říká Beasley. "Z tohoto důvodu nyní máme fotografické důkazy, které podporují naše závěry."
Studie byla provedena po dobu pěti týdnů na 94 místech s použitím 30 kamer. Zařízení připevněná ke stromům pracovala 7 dní v každém místě. Přitahovat zvířata, pasti kamery vydávaly vůni mastných kyselin.
Sarah Webster, postgraduální studentka Beasleye, postavila zařízení asi tři kilometry od sebe tak, aby zvířata denně nenavštěvovala více než jednu past.
Vědci zaznamenali na obrázcích každý druh zvířat a četnost jejich vzhledu. Současně skupina Beasley věnovala masožravcům zvláštní pozornost kvůli jejich zvláštnímu postavení v potravinové hierarchii. Uzavřením potravinových řetězců jsou dravci nejvíce ohroženi radiační kontaminací. Nejedí jen zvířata žijící ve vyloučené zóně, ale také přijímají radioaktivní látky z prostředí - půdu, vodu a vzduch.
Vědcům se podařilo zachytit 14 druhů savců na fotografiích. Nejčastěji padali do objektivů kamery vlci, divočáci, lišky a psi mývalové, kteří jsou na euroasijském kontinentu rozšířeni. Podle Beasleye byla tato zvířata nejčastěji nalezena přesně v těch částech vylučovací zóny, kde bylo radiační znečištění maximální.
Propagační video:
V průběhu dalšího výzkumu Beasley plánuje zjistit, jak život ve vyloučené zóně ovlivňuje fyzickou kondici a životnost zvířat.
ALEX KUDRIN