V květnu 1854 se v katalogu aukční síně Sotheby's objevily tři předměty - nůž, maska a lebka. Bohatý sběratel Bram Hertz je vzal z aukce. O dva roky později však byl Hertz donucen tyto věci prodat, protože v jeho rodině došlo k řadě tragédií. Odborníci to okamžitě spojili s maskou aztéckého boha Tezcatlipoca, kterou si podnikatel koupil.
8. listopadu 1519 vstoupily jednotky Hernana Corteze do hlavního města aztécké říše Tenochtitlán. Na hlavním náměstí města se Cortés setkal s císařem Aztéků Montezumy II. Jako projev pohostinnosti vládce obdaroval Španěla mnoha vzácnými šperky, mezi nimiž byla i maska boha Tezcatlipoca.
V době, kdy se Španělé objevili v Novém světě, mohla aztécká říše, i když ne na vrcholu své moci, snadno odrazit hrstku cizinců. Zabíral území od Mexického zálivu po Tichý oceán a měl 1,5 milionu obyvatel a hlavní město, město Tenochtitlan, mělo asi 300 tisíc lidí.
Pro srovnání, na začátku 16. století měl Londýn jen 200 tisíc obyvatel. A přesto několik stovek Španělů dokázalo dobýt Aztéky. Důvodem jsou náboženské víry. Kněží tvrdili, že Hernan Cortes byl ztělesněním nejvyššího božstva jménem Quetzalcoatl, které se jim jevilo jako běloch s vousy. Samotní Indiáni neměli vousy.
Quetzalcoatl pocházel ze země „kde slunce vychází“(z východu) na lodi s křídly (Aztékové měli pouze veslovací lodě). A přesně tam, kde Španělé založili kemp, měl být bivak boha. Když Cortez předal císaři pozlacenou helmu, kněží okamžitě viděli, že to vypadá jako čelenka boha války Huitzilopochtliho. Během války tedy „ti, kdo přišli z moře, ovládnou zemi.“
Aztékové věřili, že Quetzalcoatl je učí řemeslům, staví je na cestu práva, dává jim tradice a buduje stát, kde pěstují bavlnu a kukuřici. Poté, co bůh splnil svůj plán, zmizel. Tradice říkaly, že k tomu došlo, protože jiný bůh jménem Tezcatlipoca mu dal pohár opojného nápoje. Po jeho vypití Quetzalcoatl pocítil hořící touhu po své vlasti a vrátil se na okřídlenou loď.
Propagační video:
Kněží také tvrdili, že až se bílý bůh vrátí, nebude sám, ale se stejnými vousatými společníky. Porazí všechny indiánské kmeny a nahradí všechna božstva jedním cizím bohem. To, co Aztékové viděli s příchodem Španělů, dokonale zapadalo do plátna predikce.
Co zbývalo pro Montezumu a jeho poradce? Rozhodli se nově příchozí uklidnit dárky, aby odpluli zpět. Kněží si mimo jiné vzpomněli na střet mezi Quetzalcoatlem a Tezcatlipocou. Proto k darům předloženým Cortesovi přidali indiáni zlověstnou a zároveň okouzlující masku Tezcatlipoca. Španělé to přijali, ale jak ukázaly následné události, aztéckou říši to nezachránilo.
Podle názorů Aztéků se slunce po dosažení zenitu nepokračuje v pohybu na západ, ale vrací se zpět - na východ. To, co zářilo opačným směrem, vysvětlili kněží optickou iluzí. Řekněme, že odpoledne nechodí po obloze samotné slunce, ale jeho odraz v černém kouřícím obsidiánovém zrcadle.
Kněží nazývali boha Tezcatlipoca vlastníkem tohoto zrcadla. V různých inkarnacích byl bohem stvořitele nebo bohem ničitele světa. Aztékové také věřili, že je to Tezcatlipoca, kdo je přivedl do údolí Mexico City.
Legendy říkaly, že obří Tezcatlipoca, oblečený v plášti popelavé barvy, se v noci potuluje a označuje vybrané. Bylo těžké nazvat toto rande příjemným, protože Bůh neměl hlavu na krku, ale ve svých rukou. Jednoho dne však byl nalezen hrdina, který zadržel majitele „kouřového zrcadla“a nechtěl ho pustit.
Jako výkupné nabídl Bůh odvážnému muži čtyři trny a vlastní srdce. Souhlasil, ale když doma otevřel výkupné, našel místo toho jen bílé peří, trny, popel a starý hadr. Všechny tyto objekty měly dvojí výklad a byly symboly bojovnosti, jasnosti, síly a moudrosti přicházející s věkem mezi Aztéky.
Tezcatlipoca byl často zobrazován jako jaguár a byl zodpovědný za jeskyně, zemětřesení, neštěstí a ozvěny. Bůh vypadal jako vševědoucí a všudypřítomný, prospěšný i zhoubný: byl jak stvořitelem světa, tak jeho ničitelem, okem, které vidí všechno v noci, soudcem a mstitelem všeho zlého.
V panteonu bohů byla Tezcatlipoca považována za dvojníka a společníka dalšího uctívaného boha - Huitzilopochtliho. Zároveň byl bratrem a hlavním nepřítelem nejvyššího božstva Quetzalcoatla.
Každý rok v aztéckých městech vybrala zvláštní komise z mnoha uchazečů pohledného mladého muže, který byl považován za pozemskou inkarnaci Tezcatlipoca. Služebníci nosili na tomto hezkém muži zlaté náramky a na nohou zlaté zvonky. Tvář „boha“byla natřena barvami, takže byla získána kombinace barev noci (černá) a slunce (zlatá).
Mladý muž hrál na flétny, které byly pravidelně aktualizovány, a měsíc před koncem semestru (měsíc pro Aztéky byl 20 dní) se s ním provdaly čtyři nejkrásnější dívky v zemi. „Bůh“s nimi mohl kopulovat tolik a jak bylo požadováno, a oni neměli právo ho odmítnout.
Ale na konci pravomocí „boha“čekala bolestivá smrt. Před ní ho opustili služebníci, manželky a konkubíny a on sám se musel vydat cestou obětní pyramidy. Při každém z jeho kroků nešťastník zlomil jednu flétnu. Kněží interpretovali obřad alegoricky - jako popření vnější krásy, která narušuje vidění pravdy. Na vrcholu vyškolený kat připoutal „boha“řetězy, zapečetil ho bylinami a vytrhl srdce z hrudi žijícího člověka.
Indové, kteří Cortesovi představili masku Tezcatlipoca, nepochybně doufali, že jim tentokrát bude moci vzít Quetzalcoatl. Koneckonců, tento artefakt nebyl jen šperkem, ale věcí opakovaně používanou v náboženských rituálech s lidskými oběťmi.
Krutou Boží podstatu ukazuje samotný design masky. Jeho rám není dřevěný blank, ale skutečná lidská lebka. Odborníci se domnívají, že jeho majitelem v minulosti mohl být velekněz nebo někdo z mladých, kteří vylíčili boha.
Podle jiného výkladu měl Tezcatlipoca jméno „Smoke Mirror“a Nahuatl (příbuzné nejvyšší božstvo) - „Shining Smoke“. Na základě těchto názorů byla obě božstva zobrazena se střídáním tmavých a světlých čar na tvářích. Byl to tento vzor střídajících se čar, který byl vyložen na masce pomocí borové pryskyřice s leštěnými kousky tyrkysového a hnědého uhlí.
Oči masky byly poseté perleti a pyritu železa a čelist byla zavěšena, aby se mohla hýbat. Nosní dutina byla dovedně vytvořena z mušle červené ústřice a zadní část lebky byla odříznuta a pokryta kůží.
Maska byla bezpochyby používána během náboženských rituálů a byla připevněna k hlavě kněze. K tomu měla po stranách struny z jelení kůže. Ozdoby na nich kopírují obrazy slavného aztéckého „Codex Nettol“ze 13. – 15. Století.
V roce 1854 se v Sotheby's znovu objevila maska, kterou získal bohatý sběratel Liverpoolu Bram Hertz. Avšak již v roce 1856 se majitelem masky stal sběratel jménem Mayer. Později si uvědomil, že Hertz tuto masku z nějakého důvodu prodal, a také spěchal, aby se zbavil pochybné akvizice.
V roce 1859 získal slavný londýnský bankéř a sběratel starožitností Henry Christie masku Tezcatlipoca. V dubnu 1865 šla Christie se skupinou geologů do belgických jeskyní. Během práce nachladl a dostal zápal plic. Nemoc postupovala rychle a 4. května 1865 Christie zemřela.
Zlovolní kritici rychle spojili tuto událost s vlastnictvím zlověstné masky. Z vůle zesnulého byla celá sbírka přenesena do Britského muzea. Od té doby byla maska uložena v jeho obchodě.
Naposledy byla maska boha ničitele uvedena v roce 2010 na tematické výstavě „Montezuma - aztécký vládce“. Pak znovu zmizela z lidských očí v depozitářích muzea.
Alexey Martov, časopis „Riddles of History“, 2017