Tým vědců z Institutu kosmických věd na univerzitě v Barceloně ve Španělsku a na univerzitě v Groningenu v Nizozemsku objevil analýzou údajů shromážděných vesmírnou misí Gaia struktury Milky Way, které dosud nebyly detekovány.
"Viděli jsme substruktury, které mají různé tvary, jako je například tvar šnek." Existence takových struktur v Galaxii byla poprvé pozorována díky nebývalé přesnosti údajů shromážděných družicí Gaia Evropské kosmické agentury, - uvedla Teresa Antoja z Ústavu kosmických věd, která je hlavním autorem nové vědecké práce. "Tyto struktury nám umožňují dojít k závěru, že na disku naší Galaxie došlo před asi 300 a 900 miliony let k silným gravitačním poruchám."
Co však mohlo tyto rozhořčení způsobit? Aby vědci na tuto otázku odpověděli, porovnali strukturu a hloubku zkreslení spirálové struktury s modely dynamiky Galaxie. To umožnilo vyvinout hypotézu, že takové gravitační „otřesy“byly způsobeny průchodem trpasličí galaxie Střelce kolem Mléčné dráhy.
"Náš výzkum naznačuje, že disk naší Galaxie je dynamicky mladý, citlivý na poruchy a časem se mění," říká Antoya. „Jednou z nejpozoruhodnějších struktur, kterou jsme kdy viděli, je spirální struktura, která zahrnuje hvězdy blízké Slunci - nikdy předtím nikdo neviděl.“
Stejně jako kámen vržený do rybníka, nebo magnet přibližující se k listu papíru se železnými pilinami ležícími na něm, trpasličí galaxie procházející větší galaxií způsobuje narušení struktury této větší galaxie, autoři práce ilustrovali svou hypotézu. Následně byla naše galaxie absorbována trpasličí galaxie Střelec - stejně jako desítky dalších malých galaxií, a stala se její součástí, dodali vědci.
Práce byla publikována v časopise Nature.
