Nová univerzální vakcína proti chřipce může být k dispozici za několik let díky vědeckému průlomu.
Podle Světové zdravotnické organizace onemocní chřipkou každý rok více než 5 milionů lidí na celém světě a tato choroba si vyžádá až 650 000 životů ročně. Přestože je chřipka v rozvojovém světě běžnější, minulou zimu na ni ve Velké Británii zemřelo přes 150 lidí.
Roční očkování slouží jako spasení určitých kmenů chřipky, zatímco složení očkovací látky se z roku na rok mění v závislosti na prognóze aktivity určitých kmenů chřipky. Očkování je navíc relativně nákladnou záležitostí, musí být provedeno dva až tři měsíce před vypuknutím epidemie a navíc neposkytuje 100% záruku ochrany.
Vědci nyní vkládají své naděje do univerzální, celoživotní vakcíny proti chřipce, která je levná na výrobu a snadno se podává, po vědeckém průlomu v porozumění této nemoci.
Chřipka byla dlouho považována za vysoce těkavý virus schopný mutovat a vyhnout se jakékoli imunitě vyvinuté v těle. Tato okolnost naznačuje, že vytvoření jakékoli dlouhodobé vakcíny je nepravděpodobné.
Ale pomocí počítačových modelů vědci zjistili, že navzdory variacím dominuje každé chřipkové sezóně jen několik kmenů, které zahrnují stejné několik částí určitého proteinu.
Tento protein se nachází na povrchu chřipkového viru a je znám jako hemaglutinin. Vědci uvedli, že smícháním různých chřipkových vakcín, které byly použity v minulosti, by nová vakcína mohla teoreticky chránit lidi před budoucími kmeny.
"To by mohlo revoluci v procesu vývoje vakcíny," řekl dr. Craig Thompson z Oxfordské univerzity.
Propagační video:
"Posunuli jsme se od predikce matematického modelu k návrhu univerzální vakcíny proti chřipce," dodala kolegyně profesorka Sunretra Gupta.
Počítačové modely umožnily vědcům korelovat historické variace chřipkového viru a identifikovat řadu cyklů. Mimo jiné našli ohromné podobnosti mezi viry, které cirkulovaly v letech 1934, 1977 a 2006.
Na základě těchto znalostí vědci vytvořili novou vakcínu založenou na vakcínách z let 1977 a 2006, která úspěšně chrání myši před kmenem viru chřipky 1934. Tento proces by mohl být použit k vytvoření účinné vakcíny pro člověka, která by je mohla chránit před většinou (pokud ne všemi) novými kmeny chřipky.
Bude však několik let, než bude generická vakcína dostupná pro širokou škálu potenciálních zákazníků, protože jsou nutné dlouhodobé lidské pokusy.
Vědci uvedli, že výsledky by mohly být použity k vytvoření nového typu vakcíny proti chřipce, která by mohla potenciálně poskytnout celoživotní ochranu proti chřipce.
Takové vakcíny mohou být vyráběny levně, což poskytovatelům NHS umožňuje ušetřit spoustu peněz, na rozdíl od mnoha nových vakcín a nedostatečně výkonných léků, které jsou v současné době na trhu.
Serg draka