Vědci z University of Bristol poprvé prokázali, že zvukové vlny mohou ve vzduchu držet objekty větší než vlnová délka. Vědci uvedli, že tato technologie připravuje cestu pro použití zvuku k manipulaci s kapslemi na léky a mikročásticemi v lidském těle.
Z dlouhodobého hlediska tak bude možné pohybovat těžšími předměty a, kdo ví, možná i lidmi.
Předchozí pokusy použít zvukové vlny k manipulaci s částicemi, které jsou větší než vlnová délka, selhaly. Objekty se chovaly nestabilně: nekontrolovaně se otáčely a „vyskočily“. Vědci věřili, že toto omezení není možné obejít.
Vědci z University of Bristol se rozhodli vytvořit rychlé tempo, tornádo-jako akustické víry s klidným jádrem. Vědci prokázali, že rychlost rotace objektu se může měnit změnou směru vířících vírů. Kromě toho se specialistům podařilo zvětšit velikost klidného „jádra“, díky kterému bylo možné udržovat větší objekty ve vzduchu.
Takže pomocí ultrazvukových vln s frekvencí 40 kHz (stejná frekvence je používána pro netopýry pro echolokaci) byli vědci schopni držet pěnovou kouli o průměru 2 cm. Průměr koule se ukázal být přibližně dvakrát větší než vlnová délka.