Fyzik Rene Heller z Institutu Maxe Plancka pro studium Sluneční soustavy (Německo) odhadl dobu, kterou lidstvo potřebuje k dosažení deseti hvězd nejblíže ke Slunci.
Lidstvo může dosáhnout nejbližších deseti hvězd za zhruba sto let. Hellerova předpověď je založena na předpokladu, že v příštích 45 letech se Země naučí vytvářet kosmickou loď zrychlující na 0,2 rychlosti světla. Odborník se domnívá, že dosažení těchto rychlostí je zcela na dosah lidstva.
Heller analyzoval dvousetletá historická data, podle nichž se zvyšuje rychlost vyvinutá člověkem vyrobenými vozidly (z parních lokomotiv na stanici Voyager 1) rychleji, než se dříve myslelo (v průměru 4,72 procenta ročně).
V dubnu 2016 ruský podnikatel Jurij Milner a britský teoretický fyzik Stephen Hawking oznámili zahájení prací na vytvoření a odeslání satelitu Alpha Centauri, nejbližšímu propojenému systému tří hvězd na Slunci. NASA začala pracovat na podobném projektu DE-STAR (Directed Energy System for Targeting Asteroids and ExploRation) ještě dříve.