Vzduch, který dýcháme, obsahuje částice z přírodních i antropogenních zdrojů. Jen ve Spojených státech je každý rok zaznamenáno tisíce a tisíce předčasných úmrtí, ale americká agentura na ochranu životního prostředí (EPA) zaznamenala významné snížení tohoto počtu i množství částic obsažených v atmosféře.
A zatímco počet předčasných úmrtí spojených s vystavením částicím převyšuje počet úmrtí v důsledku nehod na silnicích v zemi.
Zákon o čistém ovzduší z roku 1970 a další změny z roku 1990 se zabývají účinky částic na zdraví, zejména regulací emisí a podporou výzkumu čistších alternativ k energii a dopravě. V roce 2011 EPA oznámila, že právní předpisy jsou odpovědné za výrazné snížení částic v atmosféře a odhadují její účinek na více než 100 000 životů zachráněných ročně od roku 2000 do roku 2010. Zpráva se však nezabývala organickým aerosolem, který je hlavní složkou částic v atmosféře. Organický aerosol se získává přímo ze spalování fosilních paliv (například ve vozidlech), spalování uhlí pro vytápění domácností a lesních požárů. Chemicky se také produkuje v atmosféře během oxidace přírodních i antropogenně produkovaných uhlovodíků.
Vědci z Massachusetts Institute of Technology zjistili, že v USA došlo k výraznějšímu poklesu organických aerosolů, než jak dříve oznámila EPA. Jejich práce ukázala, že tyto změny pravděpodobně souvisejí s antropogenním nebo lidským chováním.
Z pozorování vyplývá, že podle zpráv EPA byl pokles organického aerosolu šestkrát větší než v letech 2000–2010. “
Vědci zjistili, že pomocí údajů ze sítě Interagency Monitoring chráněných vizuálních prostředí (IMPROVE) došlo k poklesu organických aerosolů po celé zemi jak v zimě, tak v létě. Tento pokles je zcela neočekávaný, zejména s ohledem na údaje o zvýšené četnosti lesních požárů v létě. Vědci však zjistili, že i přes požáry organické aerosoly v městských i venkovských oblastech nadále klesaly. Absence zjevného přirozeného důvodu poklesu organického aerosolu naznačuje, že tento pokles měl antropogenní příčiny. Spolu se snížením organických aerosolů došlo k podobnému poklesu i dalších znečišťujících látek v atmosféře, jako je oxid dusičitý a oxid uhelnatý. Kromě toho to naznačuje podobnost trendů v městských i venkovských oblastechže pokles může být také důsledkem změn v chování lidí.
Výsledky vědců byly publikovány v článku „Příčiny a důsledky snižování atmosférického organického aerosolu ve Spojených státech“ve sborníku Národní akademie věd.
Serg draka
Propagační video: