Vývoj technologie vede k tomu, že náklady na mnoho věcí mají tendenci k nule. To, za co jsme kdysi hodně zaplatili, je nyní levné nebo zdarma - kupte si počítač, zavolejte na druhou stranu světa, pořiďte fotografii, sledujte film, poslouchejte hudbu nebo dokonce cestujte do jiné země. K tomuto seznamu se bude přidávat stále více denních aktivit. Možná jednoho dne bude elektřina. Super, co? Koneckonců, je to zdarma. Kdo nemiluje zdarma?
Energie je ve skutečnosti velmi složitý problém.
Náklady na spalování uhlí již neklesají, ale náklady na těžbu solární energie stále klesají. V říjnu 2017 klesly účty za elektřinu v Saúdské Arábii na 1,79 centu (v průměru pětkrát levnější než v Rusku) za kilowatthodinu, čímž překonal předchozí rekord v Abú Dhabí (2,42 centu za kWh) … Není překvapením, že tyto neuvěřitelně nízké ceny jsou dědictvím nejslunnějších částí světa. Ve zbytku světa, v USA i v Rusku, se ceny pohybují kolem 5–13 centů za kWh.
Kdykoli si myslíme, že ceny už nemohou klesat, klesají - a nejlepší na tomto neustálém poklesu cen je, že to není kvůli bateriím. Levné a efektivní baterie stále výrazně zaostávají za obecným tempem vývoje energetických systémů a zejména obnovitelných zdrojů energie. Ale jakmile se naučíme správně a levně šetřit energii, existuje jen velmi málo omezení. A transparentní solární články se také stanou realitou a promění každý vnější skleněný povrch na malou elektrárnu.
Jaký bude svět s bezplatnou elektřinou? Elektřina by se stala všudypřítomnou v mnoha částech světa, kde není. Jinde účty za elektřinu zmizí. Klesnou výrobní náklady, klesnou náklady na dopravu a klesnou také všechny související náklady.
Peníze, které šetříme na energii, lze přenést do sociálních programů nebo dokonce vytvořit univerzální základní příjem, který pomůže vybudovat spravedlivou společnost. Pokud vše bude stát méně, nebudeme muset tvrději pracovat, abychom vydělali více peněz, což znamená, že budeme mít více času a budeme schopni to nasměrovat kreativním směrem.
A přesto má každá mince nevýhodu a staré rčení, že nejlepší věci v životě dostáváme zdarma, v tomto případě nefunguje. Podívejme se, co se stalo, když jsme udělali jiné zdroje zdarma nebo levně.
Ve Spojených státech se potraviny vyráběly levně a hojně, když se je naučily vyrábět v měřítku - a problém byl horší než kdy jindy. Naučili jsme se, jak vyrábět plastové lahve a tašky na drobné, a nyní jsou oceány plné levných a nerozložitelných odpadků.
Propagační video:
Paradoxem Jevons je, že jak technologický pokrok zvyšuje účinnost produktu nebo zdroje, zvyšuje se míra spotřeby tohoto zdroje v důsledku rostoucí poptávky, což přímo snižuje účinnost úspor. Koneckonců, v hlubinách své podstaty lidstvo pouze bere a elektřina nebude výjimkou.
Ukázkovým příkladem jsou země Středního východu, které mají nejnižší ceny elektřiny na světě. Nadužívání energie se stalo běžným javem a není důvod ji omezovat. V ideálním případě by se spotřeba energie na obyvatele měla promítnout do HDP na obyvatele, ale země jako Kuvajt, Bahrajn a Saúdská Arábie mají v této metrice nerovnováhu, která k dosažení svého HDP spotřebuje mnohem více energie, než je potřeba.
Jelikož energie v jiných částech světa zlevňuje, lidé ji budou využívat stále více a planeta bude první obětí. I když bude energie obnovitelná, neznamená to, že životní prostředí zůstane v pořádku; mohou existovat důsledky, které si ani nepředstavujeme, stejně jako ten, kdo vynalezl plast, si nikdy nepředstavoval, že otráví mořský život.
Vzhledem k tomu, že energie zlevňuje a nakonec směřuje k nulovým nákladům, budeme muset být chytří, abychom ji mohli využívat moudře. I přes absenci ekonomických pobídek může hrát roli vládní regulace, stejně jako tržní síly. Stejně jako u každého nového technologického vývoje můžeme mít fázi přizpůsobení, kdy půjdeme příliš daleko, chytíme se za ocas a stáhneme se zpět.
Zdarma, čistá energie bezpochyby přinese mnoho výhod. Nemůžeme si však dovolit zapomenout, že někdo platí také zdarma - a to není vždy okamžitě zřejmé.
Ilya Khel