Tuto fotografii jsem už viděl mnohokrát a dokonce jsem měl zhruba představu o tom, kde je toto místo a proč je. Všude jsem však četl úplně rozptýlené informace. Shromáždíme vše na jednom místě a zjistíme podrobnou historii tohoto neobvyklého místa.
Ani jedna fotografie města Kowloon Walled City pořízená turisty v pravý čas nedokáže zprostředkovat skutečný vzhled tohoto „města“. Nejvíc ze všeho připomínal Kowloon obecní byt, ve kterém na konci 90. let minulého století … současně žilo více než 30 tisíc lidí!
Historie této podivné budovy začala před mnoha stovkami let, kdy se jeden z čínských císařů rozhodl postavit malou pevnost na pobřežním pozemku, aby ji ochránil před lupiči. Místo pro pevnost bylo vybráno nedaleko jedné z devíti hor, které dominovaly poloostrovu. (Ve skutečnosti je slovo „kowloon“přeloženo jako „devět draků“a toto jméno s největší pravděpodobností odkazovalo přesně na devět hor).
Pevnost dostala podobné jméno.
Takže 1841. Velká Británie vede úspěšnou válku proti čínské říši Qing. Jádrem konfliktu je touha britské koruny prodávat stále více opia místním lidem na jedné straně a odvážné rozhodnutí některých čínských úředníků zakázat dovoz bengálských drog do Středního království na straně druhé.
Jednou z epizod této dlouhé historie, která přirozeně skončila ve prospěch bělocha nesoucího břemeno ohněm a mečem, bylo přistání britského přistání na ostrově Hong Kong a na sousedním poloostrově Kowloon. Na poloostrově Britové našli jen malé městečko stejného jména Kowloon (v překladu „Devět draků“) a opevněnou pevnost, která sloužila jako sídlo místního Mandarína. V důsledku této první opiové války v roce 1842 postoupili Britové ostrov Hong Kong a v roce 1898 byla uzavřena nová úmluva, která rozšířila jurisdikci říše, nad kterou slunce nikdy nezapadá, na poloostrov (tzv. „Nová území“). Podle podmínek dohody, která, jak ukázala praxe, byla důsledně prosazována, si Hongkong a Kowloon pronajalo Spojené království na dalších 99 let za jedné malé okolnosti, která měla velké důsledky.
Propagační video:
Tato okolnost je na mapě výše označena jako Čínské město („čínské město“, pravý horní roh). Podle úmluvy z roku 1898 byla stejná opevněná pevnost, kde žili čínští úředníci, z nájmu vyloučena. Nadále to bylo území říše Qing a v britské kolonii se vytvořila jakási enkláva. V těch letech si samozřejmě nikdo nedokázal představit, že o několik desetiletí později tato skutečnost povede k vytvoření čtvrtiny, která nemá na třetí planetě od Slunce v hustotě obyvatelstva v Hongkongu obdobu.
Extateritorialita opevněného města Kowloon byla pouze nominální. Ve skutečnosti měli kontrolu nad pevností obklopenou mocnými hradbami Britové. Během druhé světové války Japonci obsadili poloostrov, který demontoval zdi pevnosti a použil z nich kámen k rozšíření vojenského letiště, které se později na mnoho let změnilo na Kai Tak, hlavní letiště v Hongkongu, jedno z nejnebezpečnějších na světě.
Všechno to začalo po skončení druhé světové války. De jure, pevnostní město Kowloon, i když bez hradeb, zůstalo i nadále územím Číny, obklopené ze všech stran britskou kolonií. Ve skutečnosti zde nefungovaly zákony a správa Hongkongu, jeho obyvatelé nikomu neplatili daně. Kowloon se stal skutečnou černou dírou, zaslíbenou zemí pro uprchlíky z „pevniny“prchající před občanskou válkou v Číně, kde ve druhé polovině 40. let komunistická lidová osvobozenecká armáda vyháněla loutky Kuomintangu z budoucího území Čínské lidové republiky.
Nejprve stovky, pak tisíce, se začaly hromadit na území bývalé pevnosti a nakonec se změnily na desítky tisíc squatterů, kteří využili postavení Kowloona k zahájení nového života formálně stále v Číně, ale ve skutečnosti ve stejném Hongkongu, využívající všechny jeho výhody. ale zároveň existuje téměř úplně nezávisle. Jakékoli pokusy britské správy zabránit spontánní výstavbě malé skvrny dlouhé 210 metrů a široké 120 metrů narazily na odpor nejen místních obyvatel, ale také vlády ČLR, která hrozila diplomatickým konfliktem v případě jakýchkoli činů hongkonských úřadů na území, které považovali za své.
Na konci šedesátých let žilo podle některých odhadů na ploše 2,6 ha až 20 tisíc lidí. Přesný údaj samozřejmě nikdo nedokáže pojmenovat: nebylo možné vést žádné záznamy o obyvatelích opevněného města. Tyto desítky tisíc lidí prokázaly zázraky přežití a přizpůsobení se v podstatě anarchické společnosti. Žádný centrální přívod vody? Žádný problém. Bylo vykopáno 70 studní, z nichž byla voda dodávána elektrickými čerpadly na střechy budov a odtud byla posílána labyrintem bezpočtu potrubí do bytů spotřebitelů. Došla vám elektřina? Mezi obyvateli čtvrtletí bylo mnoho zaměstnanců hongkongské společnosti Electric, kteří dokonale věděli, jak se nelegálně připojit k hongkongské energetické síti, a v tom pomáhali svým sousedům.
Obyvatelé Kowloonu se také stavěli sami. Nejprve se na území pevnostního města objevily jedno-, dvou- a třípodlažní domy, které byly úspěšně zbaveny předválečných budov bombardováním spojeneckými letadly. Poté, co se počet obyvatel okresu zvýšil, začal rychle stoupat počet pater. Hustota budovy také rostla. Takto se Kowloon v průběhu desetiletí změnil.
1949 rok.
1956 rok.
1974 rok.
1992 rok.
Ve skutečnosti jakýkoli volný pozemek v rámci hranic schválených konvenci z roku 1898 obdržel vlastní výškovou budovu. Pouze malé místo ve středu čtvrti zůstalo relativně prázdné, kde yamen, rezidence mandarinky, je jednou z mála relikvií, které stále připomínají předchozí historii Kowloonu.
Kolem roku 1980 bylo postaveno asi 350 vícepodlažních budov umístěných tak hustě, že z panoramatických snímků vypadal Kowloon spíš jako jedna obrovská a příšerně ošklivá budova.
Mezitím v samotném Kowloonu byl život v plném proudu. Stovky suterénních továren vyráběly vše, po čem vaše srdce touží: oblečení a obuv, domácí spotřebiče a drogy. Jídlo bylo smažené ve špinavých kuchyních, většinou psí. V desítkách obchodů byste si mohli koupit téměř vše, po čem vaše srdce touží - od „japonského“magnetofonu po ženu nebo dávku heroinu - peníze by byly. Jeden a půl sta lékařů (z toho je 87 zubních lékařů) s licencí i bez ní bylo připraveno vyléčit jakékoli nemoci za solidní odměnu (kterých na takovém místě samozřejmě bylo dost) nebo - poslat do jiného světa.
Kowloon přilákal turisty, kteří se odvážili dostat dovnitř - obyvatele čistých a uklizených evropských měst svou „špinavou“exotikou: děti si hrají mezi roky odpadků, které nebyly vyneseny, byty, které se příliš neliší od veřejných druhů, balkony připomínající klece pro dravé ptáky. (Téměř všechna okna v Kowloonu byla chráněna před zloději, takže obytné místnosti byly ještě více jako vězeňské cely.)
Ve skutečnosti uvnitř bloku nebyly žádné ulice. Existovaly průchody, které vytvářejí síť tak zmatenou pro nezasvěcené, že cizinec, který se sem dostal, rychle ztratil orientaci ve vesmíru. Budovy byly tak husté a prostor Klondike anarchismu tak cenný, že výškové budovy často visely nad uličkami a nepropouštěly sluneční světlo.
V „Idoru“od Williama Gibsona je ohromující obraz - Pevnost - město hackerů na internetu, digitální útočiště okrajů milujících svobodu, úžasné virtuální Eldorado. Navenek vypadá Pevnost jako divoká a chaotická hromada kusů kódu, skriptů, některých nedokončených obrázků - jako monolitická hromada všech druhů odpadků. Již v úvodu říká Gibson, že jeho představivost byla ovlivněna fotografiemi skutečné kowloonské „pevnosti“(nebo spíše Kowloon Walled City).
Na druhé straně uvnitř bloku nebyla žádná auta, jen stovky metrů, kilometry labyrintu úzkých uliček.
Uličky byly osvětleny pouze vzácnými lucernami a zářícími neony mnoha obchodů, obchodů, kadeřnictví, ordinací lékařů, které zabíraly všechna první patra budov. Bylo tam jen asi sto zubařů a klienti neměli konce. Absence nutnosti získat lékařský průkaz a platit daně komukoli umožnila udržet ceny za služby na úrovni, která by byla nepřístupná jejich kolegům z Hongkongu, kteří pracují na sousední, ale již „civilizované“ulici.
Byly zde také umístěny různé drobné řemeslné podniky. Kowloon měl svůj vlastní průmysl: jídlo, galanterie, světlo. Ve skutečnosti to bylo město ve městě, v mnoha ohledech schopné existovat autonomně.
Čtvrť měla dokonce několik vlastních mateřských škol a škol, ačkoli většinou se samozřejmě starší členové rodiny starali o malé děti a nějak se jim podařilo přimět starší děti, aby chodily do hongkongských škol. Nebyla tam žádná sportovní hřiště, kluby, kina. Ve skutečnosti se střechy staly prostorem pro socializaci a rekreaci obyvatel této oblasti, kde bylo možné najít alespoň nějaký volný prostor. Děti si zde hrály a vyrůstaly, jejich rodiče se setkávali a povídali si, starší generace seděla u hry mahjong.
A přes střechy letěla obrovská letadla, která byla snadno dosažitelná. Specifika přístupu k přistání na letišti Kai Tak, právě pro jehož stavbu šly zdi pevnosti Kowloon, vyžadovala, aby piloti těsně před přistáním provedli nebezpečnou i efektivní zatáčku. Začalo to v nadmořské výšce 200 metrů a skončilo to už ve 40 letech a někde uprostřed tohoto nejobtížnějšího manévru pro piloty byla Kowloon, jež se shnilými zuby, výškovými budovami. Právě kvůli tomuto sousedství byla výška budov ve čtvrti omezena na 14 pater - téměř jediný požadavek hongkonské správy, který obyvatelé opevněného města splnili. Na oplátku dostali úžasný a zcela volný pohled přímo nad jejich hlavami.
V prvních desetiletích přeměny staré čínské pevnosti na spací prostor s vlastní zvláštní chutí byly jedinou skutečnou silou triády - tajné zločinecké organizace rozšířené v předválečné Číně. Využili nedostatek zájmu hongkonské správy a jejích donucovacích orgánů o čtvrtletí a obrátili oblast, která právě začala růst, do hnízda různých neřestí. V Kowloonu doslova prosperovaly provozovny hazardních her, nevěstince a opiové doupata.
Jeden z čínských autorů popsal Kowloona těchto let ve své knize „Město temnoty“:
Teprve v polovině 70. let provedly hongkongské úřady, které se konečně rozhodly, že mají dost na to, aby to vydržely, a zajistily souhlas vlády ČLR, grandiózní sérii policejních razií, které skončily skutečným vyloučením všech skupin organizovaného zločinu z Kowloonu.
Navzdory brutálnímu vzhledu byla oblast z hlediska kriminálního prostředí docela klidným místem.
Ve stejných letech se zde konečně objevila centralizovaná dodávka vody a elektřiny a kanalizace a do Kowloonu se začala doručovat pošta.
Ale tyto důležité změny k lepšímu, které proměnily opevněné město na víceméně pohodlné místo k životu, se ve vnějším vzhledu Kowloona neprojevily. Anarchie zde pokračovala, narůstaly neoprávněné struktury, nemohlo se mluvit o žádné generální opravě budov nebo alespoň o kosmetické renovaci fasád.
Čtvrtletí se zapsalo do historie právě tak.
Většina obyvatel se schoulila v malých bytech o průměrné ploše 23 metrů čtverečních. m. Různá rozšíření vnějších a vnitřních fasád budov se rozšířila. Nakonec se spojili, v oblasti dokonce i druhá, rovnoběžně se zemí, se v určité výšce od země vytvořil systém přechodů. Kowloon se změnil v jediný celý organismus, obrovský „společný byt“, stavební město, jako by to přišlo do současnosti z post-apokalyptické budoucnosti.
V roce 1987 vlády Velké Británie a Čínské lidové republiky uzavřely dohodu, která urovnala status Kowloonu s ohledem na hrozící návrat Hongkongu do čínské jurisdikce za 10 let. Správa britské kolonie konečně dostala právo demolovat čtvrť, která znetvořila její tvář.
Demolice začala v letech 1992-1993. Všichni obyvatelé dostali buď peněžní náhradu za stěhování, nebo byty v moderních hongkonských nových budovách, které rostly mílovými kroky. A přesto byl proces ničení této anarchistické relikvie, která se zrodila téměř před sto lety, doprovázen násilnými protesty domorodců, kteří nechtěli být zbaveni své obvyklé svobody a způsobu života.
Kowloon však byl ztracen. Bylo to rychle zničeno, ale opuštěná oblast, a tak pravidelně zachycená objektivem filmařů, se dokázala „rozsvítit“ve filmu Crime Story z roku 1993, ve kterém hrdina Jackie Chan bojuje s únosci hongkonského podnikatele. Jedna z klíčových epizod filmu byla natočena v Kowloonu a blížící se likvidace umožnila tvůrcům akčního filmu natočit několik velkolepých scén s výbuchy obytných budov v opevněném městě.
Po demolici se na místě Kowloonu objevil malebný park stejného jména, který opakoval jeho obrysy. Nyní je oblíbeným místem pro dovolenou místních obyvatel a jeho fantazmagorickou minulost připomíná pouze památník s rozložením čtvrti, která se stala dalším orientačním bodem Hongkongu.
V roce 1987, kdy hongkongská vláda a vláda ČLR uzavřely dohodu, která oblast odsoudila ke zničení, byla provedena studie, která umožnila víceméně přesně určit počet jejích obyvatel. Ukázalo se, že na 2,6 hektarech zde žilo asi 33 tisíc lidí. Byl to absolutní rekord v hustotě populace na Zemi. Pro srovnání: pokud byl Kowloon 1 čtvereční. km zde mělo žít 1,27 milionu lidí. A pokud se Minsk stal Kowloon s rozlohou asi 350 čtverečních. km, pak by v běloruském hlavním městě žilo téměř 450 milionů lidí, to znamená téměř celá populace Spojených států a Ruska dohromady. Vedení výkonného výboru města Minsk, který aktivně upevňuje naše město, má před sebou ještě hodně práce.