Za tři roky plánuje Japonsko poslat miniaturní přistávací modul na Červenou planetu.
Noviny Yomiuri píšou o těchto plánech Japonců. Podle publikace již odborníci začali vyvíjet miniaturní a relativně levný přístroj pro průzkum Marsu. Je známo, že jeho hmotnost bude pouze 140 kg - asi desetkrát méně než dříve používaná zařízení tohoto typu. Vytvoření zařízení bude stát Zemi vycházejícího slunce stát 1–2 miliardy jenů (přibližně 8,5–17 milionů dolarů), což je také desetkrát méně než běžné výdaje.
Na sestupovém vozidle pracují specialisté z Národního institutu komunikačních technologií, Tokijské univerzity a Osacké univerzity. Jeho úkoly budou zahrnovat studium složení atmosféry a povahy povrchu Marsu analýzou terahertzového záření vyzařovaného z různých hmotných objektů.
USA, Evropská unie, Rusko a Spojené arabské emiráty dnes hodlají vyslat na Mars v roce 2020 těžká výzkumná vozidla. Na jedné z těchto sond mají v úmyslu zasadit japonský miniaturní přístroj. Předpokládá se, že po vstupu na oběžnou dráhu Rudé planety se oddělí a nezávisle sestoupí na povrch Marsu.
Nejedná se o první japonskou kosmickou loď určenou k průzkumu Marsu. V roce 1998 již Japonsko vyslalo sondu Nozomi na Mars, ale tato mise selhala kvůli poruše pohonného systému vozidla.
Připomeňme, že ne tak dávno Číňané také oznámili svůj záměr jít na Mars. Do roku 2020 plánují vyslat svou první sondu na „setkání“s Červenou planetou.
Araik Yeghishyan