Málo lidí, dokonce i těch, kteří mají zběhlé zkušenosti v historii, nechápe, jak silná a velká incká říše byla. A říše Inků byla největší v Americe. Aztékové a Mayové se k takové věci nepřiblížili.
Současně vzkvétal ve skutečnosti pouze 100 let, od 15. do 16. století našeho letopočtu. Ale na svém vrcholu se táhla od dnešního Quita (Ekvádor) na severu k Santiagu (Chile) na jihu.
Stejně jako Římská říše, Inkové stavěli rozsáhlé silniční systémy, kamkoli šli. Dnes jsou tyto silnice známé jako „královská cesta“nebo Qhapaq nan v jazyce Inků.
Silnice Inků dosáhly délky přes 40 tisíc kilometrů (podle jiných odhadů ne více než 30 tisíc) a stále je používají venkovští obyvatelé v zemích, jako je Brazílie, Peru, Bolívie, Chile a Argentina.
Územím říše přecházely ze severu na jih dvě hlavní „dálnice“. Jeden šel podél pobřeží, druhý byl vnitrozemský a mimo jiné překročil vysoké Andy.
Kromě těchto silnic existovaly kratší vedlejší silnice a dokonce i kratší terciární silnice.
Je třeba poznamenat, že některé silnice nestavili Inkové od nuly, ale pouze posílili, a byly postaveny ještě starodávnějšími civilizacemi, ze kterých k nám přišly pouze drobky artefaktů a jejichž jména - Vari, Tiwanaku a Chimu jsou nyní velmi málo lidí říci.
Propagační video:
Inkové však byli první, kdo vybudoval silnice v těchto oblastech ve složité skalnaté krajině. Jejich drsné silnice lemované kameny lemovaly hluboké rokle, řeky, pouště a horské průsmyky.
Jedna taková silnice vede přes celou poušť Atacama v Chile a druhá podél západního pobřeží vysokohorského jezera Titicaca.
Kromě silnic založili Inkové v pravidelných intervalech malé „stanice“zvané chaskivasi. Velké stanice byly umístěny ve vzdálenosti asi 20 km od sebe. Cestovatelé na nich mohli odpočívat, jíst a spát.
Většina silnic byla využívána pro oficiální potřeby státu, zejména pro pohyb armády. Aby udržel říši v pořádku a odstranil vnitřní problémy, armáda se musela rychle přesunout z jednoho bodu do druhého. Silnice také sloužily ke sbírání holdů od dobytých kmenů.
Moderní lidé jsou často překvapeni, proč jsou silnice Inků tak nerovnoměrné, kopcovité a se spoustou kroků. Odpověď je zřejmá - Inkové neznali kola a používali nohy nosičů nebo zády lamy k pohybu nákladu.
Byla zde také speciální služba běžců, kteří běželi po těchto silnicích, předávali důležitá písmena nebo … ryby.
Ano, ryby, jako rychle se kazící komodita v éře bez ledniček, musely být dodávány spotřebitelům co nejdříve. A šlechta z Inků měla velmi ráda čerstvé ryby.
Obyčejní lidé museli platit zvláštní daň za schopnost chodit po silnicích a kromě toho platili další daň za křížení mostů. Inkové měli mnoho visutých mostů přes srázy a rokle. Byly pravidelně obnovovány a za tímto účelem nejlepší tkalci vyráběli lana pro visuté mosty.
Silnice Inků byly stavěny s vědomím a stále jsou v provozu ve vnitrozemí. Oproti zpevněným silnicím se tam nijak neliší.
Zatímco zpevněné silnice pravidelně vyžadují opravy kvůli záplavám v nížinách a seismickým činnostem v horách, staré silnice Inků stále drží a nedochází ke kolapsu.
Moderní silnice vedle silnice Inků (vpravo):