Planety kolem neutronových hvězd jsou většinou tvořeny uhlíkem, který se pod tlakem mění na diamant.
Vědci z Columbia University (USA) navrhli vysvětlení tajemného a dříve nevysvětlitelného mechanismu tvorby planet v neutronových hvězdných systémech. Na základě jejich modelu jsou všechny dříve objevené planety v takových systémech převážně složeny z diamantů. Předtisk příslušného článku je k dispozici na webových stránkách Cornell University.
Éra objevu exoplanet před čtvrtstoletím začala pulsarovými planetami - těly obíhajícími pulsary (neutronové hvězdy s magnetickým polem nakloněné vzhledem k ose rotace). Po dlouhou dobu si astronomové mysleli, že vzhled těl, jako je naše Země kolem pulsarů, je velmi podivný. Faktem je, že neutronové hvězdy se objevují po výbuchu supernovy. Taková mocná událost by měla zničit všechny planety, které byly dříve dostupné hvězdě, nebo je hodit na velkou vzdálenost, aby si je pozemští astronomové prostě nevšimli. Jak je možné, že již byly objeveny celé planetární systémy neutronových hvězd?
Vědci z Columbia University se pokusili odpovědět na tuto otázku pomocí zcela neočekávaného scénáře. Modelovali dlouhodobé interakce mezi neutronovou hvězdou a bílým trpaslíkem. Hvězdy jako slunce na konci jejich života se staly bílými trpaslíky. Chybí jim hmota, která by explodovala jako supernova a vytvořila neutronovou hvězdu. Dnes se věří, že většina hvězd ve vesmíru by měla existovat v binárních, trojitých nebo dokonce větších systémech, pokud jde o počet hvězd. V přírodě tedy existuje velká pravděpodobnost náhodného vytvoření neutronové hvězdy - bílého trpaslíka. Původně to byl pár skládající se z hvězdy podobné slunci a mohutnější modrobílé hvězdy.
Modelování ukázalo, že v přibližně jednom procentu případů gravitace neutronové hvězdy postupně zničí bílého trpaslíka silnými přílivovými silami. Vzhledem k množství neutronových hvězd a bílých trpaslíků stačí jedno procento, aby pulsarové planety byly v naší Galaxii poměrně početné.
Neutronová hvězda je velmi hustá - s hmotností srovnatelnou se Sluncem má průměr ne 1,4 milionu kilometrů, ale pouze 20–25 kilometrů, a proto je gravitace takového těla extrémně silná. Protože okraj bílého trpaslíka nejblíže k němu bude vystaven větším gravitačním účinkům než jeho vzdálený „okraj“, v některých případech neutronový společník trpaslíka zničí a doslova ho roztrhne.
V tomto případě je kolem neutronové hvězdy vytvořen disk z hmoty bílého trpaslíka, kterou zničila. Protože je to druh „mrtvoly“normální hvězdy, veškeré palivo pro termonukleární reakce v ní již dávno vyhořelo. Proto zde nejsou žádné vodíkové a světelné prvky. Trpaslíkovi dominuje uhlík a kyslík, „odpad“minulých jaderných reakcí ve vnitřku hvězdy. V disku z jeho podstaty, jak ukazuje modelování, je možné vytvořit poměrně velké planety. Vzhledem k nepřítomnosti světelných prvků nebudou plynovými obry. Ale taková těla nejsou podobná naší Zemi. Neexistuje voda, železo a křemičitany. Pod tenkou planetární kůrou však bude uhlík. Vzhledem k obrovskému tlaku vnějších vrstev zde bude mít tvar diamantu nebo lonsdaleitu.
Protože ve složení takových planet nebudou téměř žádné další prvky, autoři práce odhadují, že celková hmotnost diamantů v jejich složení bude poměrně vysoká - až 100 oktillionů karátů (jeden s 29 nuly). Atmosféra takové „diamantové planety“pokrytá grafitovou kůrou nebude s největší pravděpodobností příliš tlustá. Bude se skládat z oxidu uhelnatého (CO) a kyslíku, „vyraženého“z molekul oxidu uhelnatého ionizujícím zářením z blízkosti neutronové hvězdy.
Propagační video:
Je třeba zdůraznit, že ionizující záření bude extrémně silné. Významná část kosmického záření dopadajícího na zemský povrch k nám přišla právě z blízkosti vzdálených neutronových hvězd, jejichž magnetická pole mohou hrát roli urychlovače částic - a mnohem silnější než Velký hadronový srážka. Záření na planetě poblíž neutronové pulsarové hvězdy bude takové, že nejen lidé, ale také elektronika, kterou mají, nebudou odolávat místním podmínkám ani na krátkou dobu.