Podle nedávných studií se lidé stále více považují za vyléčené, přičemž ve skutečnosti neužívají žádné léky, ale pouze věří, že je užili.
Před zahájením uvádění nových léků na trh vědci pomocí klinických zkoušek testují, zda jsou účinnější než placebo, což je neléčivá látka, jejíž léčivý účinek je dán přesvědčení pacienta, že mu to pomáhá.
Samotný jev takového léčení se nazývá placebo efekt. Nejběžnějším používaným placebem je laktóza a tobolka obsahující tuto látku se nazývá figurína.
Výzkum ukázal, že rozdíl v účinnosti mezi skutečnými drogami a placebem se za posledních 25 let výrazně zúžil, zejména ve Spojených státech. Znamená to, že Američané jsou tak sugestivní, nebo je to něco jiného?
Síla představivosti
Nemocný Londoner na konci 18. století měl několik možností léčby. Například byste mohli jít do malého obchodu na náměstí Leicester Square a pro pět guinejů koupit zařízení sestávající z páru ostrých kovových tyčí, které, jak to bylo, „vytáhlo“nemoc z těla.
Toto ošetření nebylo vůbec levné. Zařízení bylo nazýváno „Perkins Tractors“po svém vynálezci Elishe Perkinsové, samouk doktorovi z Connecticutu. Perkins tvrdil, že zacházel s Georgem Washingtonem sám.
Propagační video:
Předpokládalo se, že zařízení má účinný účinek na řadu nemocí, jako je revmatismus nebo různé záněty, díky speciální slitině, ze které byly tyčinky vyrobeny.
V roce 1799 se však renomovaný přírodní vědec John Haygart rozhodl otestovat účinnost přístroje Perkins testováním představivosti u pacientů.
Během experimentu bylo pět pacientů trpících chronickým revmatismem léčeno stejnými pruty jako v zařízení Perkins, ale bylo vyrobeno ze dřeva.
"Všichni kromě jednoho pacienta nás ujistili, že bolest zmizela." Jeden cítil teplo v jeho koleni a s uspokojením poznamenal, že pro něj bylo mnohem snazší chodit. Další se ulevilo celých devět hodin. Bolest se vrátila, když šel spát. Třetí pociťoval brnění po dobu dvou hodin, “říká Haygartova zpráva.
Druhý den experimentu byli pacienti léčeni skutečnými Perkinsovými pruty, ale jejich účinek byl stejný jako u dřevěných padělků.
"Taková je velká síla fantazie," uzavřel Haygarth.
Zázračné "figuríny"
Účinek placeba je nejčastěji pozorován, když lidé pociťují bolest, únavu, nevolnost a depresi. Zobrazování mozku u pacientů užívajících placebo ukazuje, že jsou aktivovány oblasti, které mohou kontrolovat stres a bolest.
Skenování mozku ukázalo, jak placebo aktivovalo oblasti zodpovědné za kontrolu stresu a bolesti
US Food and Drug Administration (FDA) vyžaduje, aby vědci při vývoji nových léků zvážili účinek placeba. Za tímto účelem v průběhu klinických studií léčivých přípravků dostávají někteří účastníci procesu zkoušenou látku, nýbrž placebo, bez předchozího upozornění, kdo co dostal.
Účinnost testovaného léčiva se vypočítá porovnáním počtu pacientů, kteří pocítili zlepšení v obou skupinách. Aby lék zasáhl police, FDA nařídí, aby počet ve skupině, která přijímá skutečnou látku, musel být výrazně vyšší než ve skupině s placebem.
Zdá se však, že se poměr postupně snižuje, jak se účinek placeba šíří na stále více lidí.
Vědci tvrdí, že některé z nejběžnějších léků na depresi by dnes nebyly v klinických zkouškách testovány.
Léky v panice
Tento stav znepokojuje farmaceutický průmysl. Řada léků byla odmítnuta ve fázi klinických hodnocení, zatímco jejich vývoj stálo společnosti více než miliardu dolarů.
Zatím nikdo nemůže odpovědět na otázku, jaké je tajemství takového zvýšení účinnosti placeba. Možná výsledky nejnovějšího výzkumu, publikovaného v časopise Pain, pomohou vědcům dostat se na konec pravdy.
Při porovnání výsledků 80 různých studií léků na neuropatickou bolest vědci z McGill University v Montrealu dospěli k závěru, že tento trend je způsoben Američany. Podle studií se obyvatelé Spojených států začnou cítit lépe jen ze skutečnosti, že se účastnili klinických hodnocení, bez ohledu na to, zda vzali skutečný lék nebo ne.