Vědci z Curtin University (Austrálie) zjistili, že katastrofické erupce začaly na Zemi nastat po geologickém klidu před 2,2 miliardami let. Byli důvodem vzniku Kolumbie - prvního superkontinentu, který se nachází na severní polokouli Země. Článek vědců byl publikován v časopise Nature Geoscience.
Tektonické procesy, které se odehrávaly na začátku paleoproterozoické éry (asi před 2,4 miliardami let), vedly ke vzniku supercratonů - velkých dočasných geologických struktur sestávajících ze starověkých platforem (cratonů). Asi před 1,6 miliardami let se však objevil první superkontinent Kolumbie.
Analýza stratigrafických sloupců, které ukazují sekvenci skalního podloží před 2.4-2,2 miliardami let, prokázala období klidu, kdy se geologické procesy, jako je erupce magmatu, vyvřelá metamorfóza a mineralizace, téměř zastavily. Takové „zlomy“byly vysvětleny buď špatným uchováním materiálu, nebo některými změnami v kůře a plášti Země.
Vědci ukázali, že k magmatickému klidu došlo, protože během tohoto období také klesla rychlost skládání a sedimentace. Avšak před 2,2 miliardami let pokles upadl do nového období magmatismu, které bylo velmi odlišné od ostatních podobných procesů před klidem. Velké množství materiálu bylo vypuzeno ze zemského pláště v důsledku masivních erupcí, které přispěly ke vzniku prvního hemisférického superkontinentu.