Vědci z University of Göttingen (Německo) konečně vyřešili tajemství kruhů čarodějnic v namibijské poušti a vyprahlých oblastech Austrálie. Podle výsledků vědecké práce zveřejněné v časopise Journal of Arid Environment jsou holé půdní skvrny skutečně vytvářeny kvůli vlastnostem půdní vlhkosti, a nikoli kvůli aktivitě termitů, jak mnozí odborníci stále věří.
Vědci zkoumali několik kruhů poblíž Newmanu v západní Austrálii a dělali 154 depresí na 12 km. Ukázalo se, že uvnitř každého kruhu byly vrstvy jílu na stejných úrovních a nebyly zde žádné známky aktivity termitů. Data mapování dronů ukázala, že jasné známky poškození hmyzem vegetací byly slabě korelovány se skvrnami holé půdy.
Vědci navíc našli podobné struktury analýzou obrázků z aplikace Google Earth. Některé z nich byly široké více než 20 metrů, což přesáhlo průměr 12 metrů typický pro čarodějnické kruhy. Některé skvrny holé země byly protáhlé a umístěné na neobvyklých místech, jako jsou dálnice. Všechny však byly charakterizovány slabou vlhkostí.
Namibijské čarodějnické kruhy jsou zhruba stejně vzdálené kruhy holé země obklopené trávami. Jsou uspořádány v šestiúhelcích v měřítku menším než 50 metrů a jsou rovnoměrně rozmístěny v prostorech větších měřítek. Podle jedné z verzí vznikají v důsledku procesu samoorganizace, kdy srážky, padající na radosti, tečou do okolní trávy a stimulují její růst. Avšak až donedávna byla nejvlivnější hypotéza vysvětlující původ „čarodějnických kruhů“považována za termit.