Země se vynořila z nekonečného cyklu ledovců a oteplování a lidstvo dokázalo vytvořit civilizaci díky posílení proudů a „úniku“obrovského množství CO2 z vod jižních oceánů Země. Paleoklimatologové o tom píšou v časopise Nature Geoscience.
"Zdá se, že jsme našli odpověď na tuto zajímavou historickou hádanku." Posílení proudů v jižních oceánech Země umožnilo oxid uhličitý obsažený v jejich vodách „uniknout“do atmosféry a zahřát planetu. Dostalo se tam velmi malé množství CO2, ale stačilo to k zastavení chladu a zrození civilizace, “řekl Daniel Sigman z Princeton University (USA).
Poslední doba ledová v historii Země, jak geologové dnes věří, začala asi před 2,6 miliony let. Jeho hlavním rysem je, že plocha zaľadnění a teplota zemského povrchu po celé jeho délce nebyly konstantní.
Ledovce postupovaly a ustupovaly každých 40 a 100 tisíc let a tyto epizody byly doprovázeny ostrým ochlazováním a oteplováním. Poslední období oteplování začalo asi před 13 tisíci lety a pokračuje dodnes.
Tyto cykly glaciací a "thaws", jak mnozí vědci dnes věří, jsou primárně spojeny s takzvanými Milankovitovými cykly - "houpáním" orbity Země, změnou množství tepla přijaté póly a mírnými šířkami. Jiní geologové a klimatologové se domnívají, že tyto náhlé změny klimatu nejsou ve skutečnosti spojeny s „kosmickými“, ale s naprosto suchozemskými faktory, jako je restrukturalizace „dopravníku“proudů v oceánech nebo zvýšení či snížení podílu CO2 v atmosféře.
Vědci již dlouho debatovali o tom, zda se Země vynořila z tohoto cyklu glaciací a oteplování, nebo zda je současné „tání“součástí těchto dlouhodobých výkyvů. Například příznivci první skupiny teorií naznačují, že klima planety se nezvratně změnilo před 20–15 tisíci lety v důsledku sopečných erupcí nebo jiných katastrofických událostí, které do atmosféry emitovaly velké množství CO2.
Sigman a jeho kolegové odhalili příčinu těchto změn studiem vzorků hornin vytěžených ze spodních částí jižních koutů Indického, Tichého oceánu a Atlantického oceánu. Klimatologové kromě hornin analyzovali změny v tempu růstu korálových útesů, které na jejich území existují již několik tisíc let.
Při analýze podílu izotopů dusíku v těchto sedimentech se vědci pokusili odhadnout, kolik organických látek a oxidu uhličitého skončilo na dně a v hlubokých vodách oceánu a kolik z nich se vrátilo na povrch. Čím nižší je podíl „těžkého“dusíku-15, tím více organických látek a CO2 muselo „uniknout“z hlubin oceánu a tak či onak vstoupit do zemské atmosféry.
Propagační video:
Ukázalo se, že podíl dusíku-15 během holocénu, poslední geologické éry, která začala asi před 13–14 tisíci lety, postupně klesal. Během této doby koncentrace těžkého dusíku klesla o 0,2%, což odpovídá zvýšení CO2 v atmosféře o 20 ppm, nebo asi 7% jeho koncentrace v předprůmyslové éře.
Co mohlo urychlit „únik“organických látek a CO2 z hlubokých vrstev oceánu? Jak vědci naznačují, tento jev byl spojen s posilováním západních větrů a zrychlením pohybu proudů v mírných a polárních vodách indického, tichomořského a atlantického oceánu.
V důsledku toho zůstaly teploty na Zemi stabilně vysoké za posledních 13 tisíc let a postupně neklesaly, jako tomu bylo v minulých meziglacialních obdobích. To umožnilo lidstvu přejít na sedavý životní styl a vytvořit civilizaci, autoři článku uzavírají.