Vědci z izraelské univerzity Bar-Ilan zjistili, že spánek podporuje opravu DNA v buňkách, což zabraňuje předčasnému stárnutí a rozvoji rakoviny. Toto bylo oznámeno v tiskové zprávě na MedicalXpress.
Během studie se biologové uchýlili k 3D časosběrné fotografii neuronů živých zebrafishů (Danio rerio) pomocí mikroskopie s vysokým rozlišením, což jim umožnilo vizualizovat procesy probíhající s chromozomy během denních cyklů. Ukázalo se, že během bdělosti dochází k hromadění poškození v DNA, jejíž množství může dosáhnout nebezpečné úrovně.
Spánek podporuje funkci buněčného jádra tím, že zvyšuje dynamiku chromosomů a aktivuje systémy opravy genetického materiálu v každém jednotlivém neuronu, tvrdí vědci. Tato důležitá role umožnila, aby se tento fyziologický stav vyvíjel a přetrvával v procesu evoluce, a to i přesto, že spící zvířata jsou více ohrožena predátory.
Poškození DNA je jedním z hlavních procesů, které vedou ke stárnutí a smrti buněk. V některých případech však mohou defektní buňky uniknout smrti tím, že se stanou maligními a nekontrolovatelným množením ve zdravých tkáních.