V lesích po celé západní Africe vědci spatřili šimpanze dospělého muže, který se choval podivně. Zvířata zvedla kameny, pískala a hodila je na strom, pak utekla. V blízkosti takových stromů se hromadí malé hromady kamenů.
Důvodem je stále tajemství, ale tato studie poskytuje vodítko: zdá se, že šimpanzi raději házejí kameny na stromy, které, když jsou zasaženy, vytvářejí bohatší a delší zvuk. To naznačuje, že šimpanzi házejí kameny buď jako způsob komunikace nebo poslechu zvuků.
Ammi Kalan, primatologka Institutu Maxe Plancka pro evoluční antropologii v německém Lipsku, byla první, kdo ohlásil podivné chování šimpanzů. V posledních několika letech se snaží zjistit, proč to šimpanzi dělají.
Vydra mořská věděla, že některá zvířata bubnovaná na stromě podporují sdělování svého pobytu členům své skupiny v jiných částech lesa. Pokud by házení kamenů mělo podobný účel, šimpanzi si mohli vybrat stromy, které znějí nejhlasitěji, dospěl k závěru odborník.
Později skupina vědců ve Francii, kteří studují vnímání zvuku a akustiku, vyvinula experiment, který otestoval rozdíly v zabarvení různých stromů. Během testu sama Kalan hodila kameny na 13 různých druhů stromů a zaznamenala zásahy, které obdržela.
Poté, co měli pásky, vědci analyzovali zvuky z kamenů, které zasáhly různé stromy. Ukázalo se, že oblíbené stromy šimpanze, na které se házejí kameny, jsou stromy s nižším, delším zvukem. Vědci poznamenali, že nejoblíbenější byly vysoké stromy se vztyčenými kořeny.
Vědci pozorovali chování kamenných vrhačů pouze ve čtyřech skupinách šimpanzů v Guineji-Bissau, Guineji, Libérii a Pobřeží slonoviny. Vědci poznamenali, že ne všichni šimpanzi házejí kameny, což je pro vědce velmi zajímavé. Podle Andrewa Whitena, zoologa na University of St Andrews ve Velké Británii, to naznačuje, že toto chování je místní kulturní tradicí.
Kalan si všiml, že šimpanzi si nevyhazují nové stromy, ale používají ty, na jejichž úpatí jsou již kameny. V budoucnu doufá, že přijde na to, jak šimpanzi v první řadě rozlišují své vrhací stromy. Podle ní má umístění stromů co do činění s blízkými zdroji, jako je jídlo a voda, a zvuk je signálem pro ostatní opice, aby o tomto místě informovaly.
Propagační video:
Kalan říká, že toto chování může být také projevem mužské dominance, protože hlavními házejícími kameny jsou obvykle dospělí muži. Existuje také šance, že šimpanzi to dělají jen pro zábavu, a je možné, že házení kamene je pouze šimpanzovou verzí „rockové hudby“.