Večer 8. září 1944 bylo slyšet mocné rachotení nad hlavním městem Velké Británie, které připomínalo mnoho tleskání: v londýnské oblasti Cheswicku padla první německá raketa V-2. Hromný rachot, který se v ten den ozval v Londýně, oznámil celému světu, že se na bojišti objevila nová zbraň - balistické střely. Přes své malé bojové schopnosti a nedokonalý design se tyto střely staly zásadně novým prostředkem boje. Tyto rakety, které Němci přičítali Wunderwaffe (doslova „zázračné zbraně“), nemohly změnit průběh druhé světové války, ale jejich použití otevřelo novou éru - éru raketové technologie a raketových zbraní.
Reportéři BBC provedli rozhovor s velkým počtem Londýnčanů, kteří přežili první vlnu německých raketových útoků V-2. Lidé, kteří byli překvapeni, byli šokováni a nevěřili, že existence takové radikální vzduchové zbraně je skutečná. Zároveň byl jasný důkaz o tom, jak německé rakety zasáhly cíl, vzácný. Většina očitých svědků hovořila o „světelné kouli“, jejíž pád byl doprovázen „hroznou havárií“.
Rakety V-2 se objevily nad Londýnem „jako šroub z modré.“
Londýnčané byli vystrašení skutečností, že když byli zasaženi raketami V-2, neměli pocit hrozícího nebezpečí a schopnost přijmout jakákoli opatření na svou ochranu. Neexistovala žádná oznámení náletů, na která si během válečných let zvykli. První věc, o které lidé věděli během střely, byl zvuk exploze. Vzhledem k tomu, že bylo fyzicky nemožné oznámit poplach, když byly zasaženy rakety V-2, lidé nemohli jít dolů do úkrytu, vše, co jim zbylo, bylo doufat v jejich štěstí a štěstí.
Stojí za zmínku, že spojenci byli velmi znepokojeni Hitlerovým vojenským používáním „zbraní odvetných opatření“na konci války, když už bylo vítězství velmi blízko. Balistické střely, rakety a nové letecké bomby byly demonstrací technické síly nacistického Německa v posledních hodinách jeho existence, ale nová zbraň již nemohla změnit průběh války. Počet raket V-2, které byly schopny zasáhnout Londýn a další města, byl relativně malý a škody, které způsobily, se nemohly přiblížit strategickému bombardování německých měst spojenci.
Současně však není znám přesný počet obětí raketových úderů V-2. Tyto údaje nebyly zaznamenány, je známo pouze o obětí ostřelování území Anglie, kde z této „zázračné zbraně“zabil Hitler o něco méně než tři tisíce lidí. Současně samotná výroba těchto raket zabrala více životů než jejich bojové použití. Při výrobě raket bylo zabito více než 25 tisíc vězňů německých koncentračních táborů. Nikdo mezi nimi přesně nepočítal. Rakety V-2 byly shromážděny poblíž koncentračního tábora Buchenwald, práce na jejich montáži byly prováděny nepřetržitě. Pro urychlení procesu jejich propuštění byli z jiných německých koncentračních táborů přivedeni odborníci (zejména soustružníci a svářeči). Vězni hladověli, neviděli sluneční světlo, pracovali v podzemních bunkrech, kde výrobu poháněli nálety spojeneckých letců. Pro jakýkoli přestupek byli vězni jednoduše zavěšeni přímo na jeřábu linek pro montáž raket.
Problémy spojenců byly zhoršeny tím, že ne vždy a s velkými obtížemi určovaly místo a čas vypuštění německých raket. Na rozdíl od pomalých projektilů V-1 střely V-2 zasáhly cíle z velmi vysokých nadmořských výšek a při rychlostech, které překročily rychlost zvuku. I když by taková raketa mohla být detekována při přibližování se k cíli, v tom okamžiku prostě neexistoval jediný účinný prostředek ochrany proti ní. Ostřelování výchozích pozic bylo také obtížné. Německé odpalovací týmy V-2 používaly mobilní verze raket, které byly dodány na místo startu kamiony.
Propagační video:
Prvním krokem v pořadí vypouštění balistických raket bylo jejich umístění na geniální vozidlo, které vynalezli němečtí inženýři výhradně pro operace V-2. Poté, co byla raketa připojena ke speciální kolébce, byla hydraulicky nastavena do vertikální polohy. Poté byla pod raketu přivedena nosná plošina ve formě opakovaně použitelného kruhu, který byl umístěn do čtvercového rámu. Spouštěcí platforma, která byla podporována zvedáky ve 4 rozích, převzala váhu V-2 a umožnila vám odstranit kočár, který Němci používali k přepravě raket a jejich přesunu z horizontální do vertikální polohy. Každé mobilní zařízení potřebovalo svůj vlastní tým a náklaďák, různé vozy, palivové tankery,přívěsy a vozidla pro přepravu personálu - obvykle asi 30 vozidel. Jakmile bylo stanoveno místo pro odpálení balistických raket, německá armáda uzavřela okolní oblast a evakuovala všechny místní obyvatele z okolí. Tato opatření byla přijata k dosažení maximálního utajení. Ke spuštění jedné rakety FAU-2 potřeboval každý tým 4 až 6 hodin.
Bezprostředně před vypuštěním provedl tým údržby raket řadu akcí: nainstalované zapalovače motoru, ovládací zařízení a stabilizátory vedení, doplnil rakety palivem a na ně umístil další komponenty. K ovládání rakety byla potřeba elektřina, která byla původně dodávána z pozemních zdrojů a již v letu z baterií na palubě rakety. Vzhledem k nebezpečí spojenému s vypuštěním balistické rakety (nebyly příliš spolehlivé), byly výpočty zvláště pečlivě zkontrolovány na zapalovací systémy a palivo. Startovní tým obvykle sestával z 20 vojáků, kteří nosili speciální ochranné přilby a kombinézy, aby poháněli V-2.
Bezprostředně během startu raketa pomalu stoupala ze své kovové platformy, pokračovala ve svém letu svisle po dobu asi 4 sekund, po které vzala danou letovou trajektorii řízenou gyroskopickým naváděcím systémem na palubě. Zvolený úhel počáteční letové trajektorie - nejčastěji 45 ° - přesně stanovil dosah rakety. K vypnutí motoru V-2 došlo přibližně 70 sekund po spuštění. Do této doby se raketa již pohybovala po obloze v nadmořské výšce 80-90 km s průměrnou rychlostí 1500-1800 m / s. Po vypnutí motoru raketa začala sestupovat a zasáhla cíl 5 minut po startu. Vzhledem k krátké době příjezdu bylo ostřelování Londýna a dalších měst neočekávané a často destruktivní. Poté, co raketa zasáhla cíl, odpalovací tým rychle evakuoval veškeré vybavení,aby se zabránilo detekci nebo odvetě spojeneckými letadly.
Spojenci se mohli postavit proti protiraketovým raketám V-2, pouze letecké údery na možné základny německých raketových jednotek a startovací pozice. Velení královského letectva Velké Británie pro nepřetržité pátrání a ničení raketových odpalovacích stanovišť přidělilo speciální síly stíhacího letectva jako součást 12. stíhací letecké skupiny. V průběhu října 1944 - března 1945 provedla tato letecká skupina více než 3800 letů do oblasti Haagu, odkud byly provedeny vzlety. Během této doby skupina vypustila asi 1000 tun bomb na okolí. Avšak vysoká mobilita raketometů V-2 a městského terénu, ve kterém lze snadno maskovat jak startovací místa, tak rakety, neumožnila spojeneckému letectví účinně s nimi bojovat. Navíc letectví nebylo v noci a za špatného počasí neaktivní. Ztráty německých raket z leteckých úderů činily pouze asi 170 lidí, 58 aut, 48 raket a 11 tankerů na kapalný kyslík. Současně po celou dobu bombardování nebyla na odpalovací rampě ztracena ani jedna raketa V-2.
Na podzim roku 1944 došlo k změnám v organizaci balistických raketových jednotek a řídicích systémů. Po neúspěšném pokusu o Hitlerův život v červenci 1944 byl příkaz přenesen na SS Gruppenfuehrera Kamlera, který se stal zvláštním komisařem pro V-2. Na tento post byl jmenován Gimmerem. V srpnu téhož roku byly na objednávku Kamlera všechny říšské raketové jednotky, které čítaly asi 6 tisíc lidí a 1,6 tisíc vozidel, přesunuty z jejich míst trvalého rozmístění do koncentračních oblastí, které byly vybrány v Holandsku a západním Německu. Zároveň byly reorganizovány. Byly vytvořeny dvě skupiny: „Sever“a „Jih“, z nichž každá sestávala ze dvou baterií, jakož i samostatného 444. výcvikového a zkušebního akumulátoru, který byl operativně podřízen skupině „Jih“. Současně zůstala jedna baterie z každé skupiny na dosahování výcvikových a zkušebních odpálení raket V-2.
5. září 1944 byla skupina "North" na pozicích v oblasti Haagu, v plné připravenosti k odpálení raket v Londýně. Skupina „Jih“s 444. samostatnou baterií připojenou k ní se nacházela v oblasti Eiskirchen (100 km východně od Liege) a byla připravena k útoku na města ve Francii. 444. baterie měla zaútočit přímo v Paříži. Dne 6. září provedla 444. baterie dva neúspěšné pokusy o odpálení raket ve francouzském hlavním městě. První úspěšné spuštění bylo provedeno až 8. září ráno a ukázalo se, že je to jediné, protože postup spojeneckých sil donutil Němce opustit výchozí pozice a přesunout se do Holandska na ostrově Wolcheren, odkud následně 444. baterie zaútočila na Velkou Británii.
Balistické střely V-2 na Anglii začaly také 8. září 1944, ale ve večerních hodinách. V tento den vypustila skupina „North“z okraje Haagského Wassenaaru dvě rakety v Londýně. První z nich zabil 3 lidi a zranil 17, druhá raketa nezranila. O týden později se 444. Baterie připojila k útokům na Londýn. Zaměřovacím bodem německých raket bylo centrální Londýn (asi 1000 metrů východně od stanice Waterloo). Ale brzy Němci znovu museli změnit pozice, byli vystrašeni spojeneckým výsadkovým útokem poblíž Arnhemu. Tato operace přistání skončila neúspěchem, ale Němci byli dočasně nuceni přeskupit své raketové jednotky, což vedlo k zastavení útoků na Anglii.
25. září, když vyšlo najevo, že Arnhemova útočná operace angloamerických jednotek skončila neúspěchem, byla 444. baterie přesunuta do oblasti Staveren (severní pobřeží Zuider See) s úkolem zahájit střely raket na města Ipswich a Norwich, ale po několika Po několika dnech se opět vrátila do oblasti Haagu, odkud 3. října opět začala udeřit do Londýna. Celkem v září 1944 činily aktivní operace německých raketových jednotek vyzbrojených raketami V-2 se 2-3 bateriemi pouze 10 dní (8. – 18. Září). Během této doby vypálili v Londýně 34 raket V-2, 27 raket bylo zaznamenáno v systémech protivzdušné obrany Anglie: 16 z nich explodovalo ve městě, 9 - v různých částech Anglie padly dvě rakety do moře. Počet obětí a škody způsobené výbuchem rakety,každý nesl asi tunu výbušnin byl malý. V průměru každá raketa zničila 2-3 domy a zasáhla 6-9 lidí.
Počátek odpálení rakety V-2 opakoval situaci, která se vyvinula na začátku operací V-1. Němci nebyli schopni dosáhnout masivní stávky. Neměli ani strategické překvapení, spojenci měli informace o schopnostech německých balistických raket. Po celou dobu používání těchto raket však přetrvávalo taktické překvapení, protože doba krátkého přiblížení neumožnila včasné varování obyvatelstva a velké rozptyl raket znemožnil pozorovatelům určit místo jejich pádu.
Následky zásahu V-2 do Londýna 9. března 1945.
Začátkem října 1944 byly z oblastí Haag a Staveren vypuštěny balistické rakety přes Londýn, města východní Anglie a Belgie. Ale už 12. října nařídil Hitler stávky V-2 pouze na Londýn a Antverpy - hlavní zásobovací základnu pro americko-britská vojska v Evropě. Skupina „Sever“a 444. samostatná baterie byly rozmístěny na okraji Haagu - v Haagu-Bosch, odkud byly do 27. března 1945 odpáleny rakety V-2 v Londýně, Antverpách a následně v Bruselu a Liege.
Za zmínku stojí, že ztráta zásobovacího systému pro raketové jednotky vytvořené v severní Francii Němci přinutila SS Gruppenfuehrer Kammler a jeho velitelství, aby rychle vytvořily nové mezilehlé body pro skladování, kontrolu a opravu raket a skladů. Němci vytvořili podobné sklady poblíž Haagu v osadách Raaphorst, Terhorst a Eichenhorst. Přepravu raket V-2 provedli Němci v přísném utajení. Raketové vlaky, které odešly z továrny v Peenemünde nebo v Nordhausenu, mohly přepravovat 10 až 20 balistických raket. Při přepravě V-2 byly naloženy v párech. Každá dvojice raket obsadila 3 železniční plošiny, které byly dobře maskované a velmi přísně střežené. Dodací doba hotových raket z továren do skladů nebo do Vlizny, kde byly provedeny testy, byla 6-7 dní.
Balistické střely V-2 byly vypuštěny z různých míst v blízkosti Haagu. Vzhledem k tomu, že rakety nevyžadovaly objemný nosný člun, jako u V-1 (byl nutný 49 metrů dlouhý katapult), jejich startovní pozice se neustále měnily. Tato okolnost je učinila téměř nezranitelnou pro spojenecké letectví. V-2 na speciální platformě byl přiveden přímo na místo startu, instalován svisle na betonové nebo asfaltové místo, kde byla raketa doplněna oxidačním prostředkem a palivem, poté byla vypuštěna pro daný cíl.
Důsledky raketového útoku V-2 v Antverpách.
Po dobu šesti měsíců odpaření, navzdory třicetinásobné převahě spojenců ve vzduchu a intenzivním bombovým útokům angloamerických leteckých sil, nebyla na začátku zničena ani jedna balistická raketa V-2. Zároveň se nacistům podařilo zvýšit intenzitu jejich útoků na Londýn. Pokud v říjnu 1944 v britském hlavním městě explodovalo 32 raket V-2, bylo v listopadu již 82 balistických raket, v lednu a únoru 1945 - 114 v každém a v březnu - 112. Němcům se také podařilo zlepšit přesnost zasažení cíle. Pokud v říjnu padlo na britské území jen 35% z počtu raket, pak od listopadu více než 50% raket, které dorazily, zasáhlo objekty v Londýně.
Koncem března 1945 byly balistické raketové útoky proti cílům v Anglii a Belgii zastaveny. Dohled nad britským systémem protivzdušné obrany zaznamenal celkem 1115 raket V-2, z nichž 517 explodovalo v Londýně (47%), 537 v Anglii (49%) a 61 raket spadlo do moře. Ztráty při útocích těchto raket činily 9 277 lidí, z toho 2 754 zabitých a 6 523 zraněných. Celkem od září do konce března 1945 Němci vypálili více než 4 000 raket V-2 v Londýně, jižní Anglii, Antverpách, Bruselu, Liege a Remagenu a dalších cílech. Takže v Londýně bylo vypáleno 1400 - 2000 raket a v Antverpách až 1600 raket, což byla hlavní zásobovací základna pro spojence v Evropě. Současně v Antverpách explodovalo asi 570 raket V-2. Velké množství raket jednoduše explodovalo, když bylo vypuštěno na zemi nebo ve vzduchu, nebo selhalo při letu.
Navzdory nedokonalému designu vedly útoky prvních balistických raket někdy k vážným civilním a vojenským ztrátám. 1. listopadu 1944 tedy dvě rakety V-2 zabily 120 lidí, 25. listopadu bylo zabito 160 lidí a 108 zraněno výbuchem jedné rakety v Londýně. Ráno 8. března 1945 jedna z německých raket narazila do londýnského obchodu, propíchla ji a explodovala již v podzemním tunelu pod ní, v důsledku exploze se budova úplně zhroutila a zabila 110 lidí. Největší počet obětí používání raket V-2 Němci však byl zaznamenán 16. prosince 1944 v Antverpách. V ten den, v 15:20, zasáhla balistická raketa budovu kina Rex, kde se film promítal. Během promítání bylo v kině obsazeno všech 1200 míst. Výbuch rakety zabil 567 lidí,Bylo zraněno 291 lidí. 296 mrtvých a 194 zraněných bylo britský, americký a kanadský vojenský personál.
Scéna ničení na londýnské Farringdon Road po pádu rakety V-2, 1945.
Morální účinek raket V-2 na civilní obyvatelstvo byl také poměrně velký. Důvodem byla skutečnost, že tehdy ochrana proti novým zbraním prostě neexistovala a Němci mohli odpalovat rakety kdykoli během dne. Z tohoto důvodu byli Londoners neustále ve stavu napětí. Z psychologického hlediska nejtěžší byly právě noční hodiny, kdy Němci také ostřelovali anglické hlavní město pomocí „letadel“.
A přesto se Hitleritskému rozkazu nepodařilo dosáhnout skutečně masivních raketových úderů až do konce druhé světové války. Navíc se nejednalo o ničení celých měst nebo jednotlivých průmyslových oblastí. Na straně Hitlera a německého vedení byla účinnost „odplaty“jasně nadhodnocena. Raketové zbraně takové technické úrovně vývoje jednoduše nemohly změnit průběh konfliktu ve prospěch Německa, mnohem méně zabránit nevyhnutelnému kolapsu Třetí říše.