První předci moderního člověka - Homo sapiens nebo Homo sapiens - žili na Zemi mnohem dříve, než vědci dříve předpokládali. Skupina vědců z Jižní Afriky a Švédska na základě výsledků genetického zkoumání zbytků lidských kostí v Africe zjistila, že k evolučnímu přechodu na homo sapiens došlo asi před 260 až 350 tisíci lety, i když dříve bylo nazýváno 200 000. Senzační výsledky studie uvádí agentura Reuters.
Jak bylo uvedeno, byla provedena analýza zbytků sedmi těl nalezených během vykopávek v provincii KwaZulu-Natal v Jižní Africe. V důsledku toho bylo možné zjistit, že jedním z lidí byl lovec-sběrač, který žil v těchto částech asi před 2000 lety. Po prostudování jeho pozůstatků byl učiněn závěr, že evoluční přechod k Homo sapiens od dřívějších druhů lidí byl ukončen v intervalu před asi 260 tisíci lety až 350 tisíci lety. Je také třeba poznamenat, že první předkové druhu Homo sapiens žili na africkém kontinentu.
„Během tohoto období došlo k některým genetickým změnám, které vedly k tomu, že jsme se stali lidmi, kterými jsme dnes. A teď jsme velmi odlišní od řekněme neandrtálců, “vysvětlil Matthias Jakobsson, odborník na populační genetiku na University of Uppsala (Švédsko), jeden z autorů studie.
Jak uvedl agentura Reuters, většina vědců je obecně názoru, že homo sapiens pochází z Afriky. Výsledky nedávných studií zároveň daly důvod se domnívat, že nejde o konkrétní africké regiony - například ve východní části kontinentu -, ale o celé jeho území. V tomto ohledu začala vědecká obec mluvit o tzv. Panafrických kořenech lidstva, jejichž teorii by nové genetické studie měly pouze potvrdit.
Boris Makarov