Vědci předložili teorii, která vysvětluje vznik stevů - podobný jevům polární záře fialové barvy. Autoři dospěli k závěru, že je nutné považovat kachny a často doprovázející zelenou záři za samostatné jevy. První jsou spojeny s ohřevem částic pohybujících se v atmosféře a vůbec nejsou podobné běžným aurorám, a ty druhé, ačkoli vznikají na netypických místech, mají mnoho společného se standardními jevy, vědci píšou v časopise Geophysical Research Letters.
Aurory vznikají v důsledku interakcí částic zachycených zemským magnetickým polem s molekulami vzduchu v horní atmosféře. Typicky je polární záře způsobena elektrony ve slunečním větru, které excitují atomy a molekuly, jako je kyslík a dusík. Aurory přímo souvisejí s magnetickým polem planety, takže se obvykle objevují pouze poblíž magnetických pólů.
Kromě obvyklých polární záře na severní polokouli existují také fialové pruhy světla asi 20-30 kilometrů široké a až tisíce kilometrů dlouhé. Stali se známými jako steves (STEVE, Strong Enhancement Velocity Enhancement - silné zvýšení rychlosti tepelným zářením). Amatérským astrofotografům jsou známí již několik desetiletí, ale první vědecká práce na toto téma byla publikována až v roce 2018. Steves nevypadá jako standardní polární záře nejen v barvě, ale také v místě vzhledu, protože byly pozorovány dále od pólu. Steves je také někdy doprovázen neobvyklým střídavým zeleným žárem, připomínajícím plot.
Vědci se již pokusili vymyslet mechanismus formování stevů, ale nakonec to nedokázali zjistit. Abychom tuto otázku ukončili, tým vědců vedený Yukitoshi Nishimurou z Bostonské univerzity shromáždil údaje o třech případech pozorování steves. Autoři využili data z pozemních přístrojů studujících magnetosféru satelitů THEMIS a Swarm, jakož i z meteorologického aparátu DMSP, který umožnil získat informace o elektrických proudech, magnetických polích a energetických spektrech částic v bezprostřední blízkosti oblasti původu výhonků.
Na rozdíl od předchozích studií autoři nové práce poprvé analyzovali data ze satelitů na vysokých oběžné dráze. Výsledkem bylo, že vědci dospěli k závěru, že steves a zelený plot představují dva oddělené jevy generované různými procesy. Vědci dokázali potvrdit myšlenku vyjádřenou v předchozích pracích o spojení steves s subaurorálním driftem iontů. Tento termín se nazývá úzké proudy rychle nabitých částic v ionosféře Země, pohybující se v oblasti přilehlé k rovníku k aurorálnímu oválu, kde prochází otvor geomagnetického pole. Steves je ve skutečnosti záře elektricky zahřátých částic, což je v jistém smyslu podobné světlu vláken běžných žárovek.
„Zelený plot“byl spojen se spádem elektronů do atmosféry z výšky několika tisíc kilometrů, což potvrzuje současné pozorování tohoto jevu u obou pólů.
„Polární záře je určována spádem elektronů a protonů v atmosféře, zatímco záře Stevese je výsledkem zahřívání bez spádu částic,“říká spoluautor Beatriz Gallardo-Lacourt z University of Calgary. "Zelený plot je generován spádem elektronů a je tedy jakýmsi polárním polštářem, i když se vyskytuje mimo aurorální zónu, což ho činí jedinečným."
Vědci stále mnoho nevědí nejen o jednoduchých věcech, ale také o polární záři. Zejména teprve nedávno došlo k jasnosti o povaze pulzujících auror. NASA také tento měsíc provedla mimořádně krásný experiment, který nalil barium a stroncium do polární záře. Aurory jsou také pozorovány na jiných planetách: zejména MAVEN sonda jej zaznamenala na Marsu.
Propagační video:
Timur Keshelava