Dvě třetiny himálajských ledovců, které poskytují vodu pro téměř 2 miliardy lidí, by mohly do konce tohoto století zmizet, varuje nová vědecká studie.
Himalájské ledovce živí největší asijské řeky, jako jsou Gangy, Indus, Yellow River, Mekong a Ayeyarwaddy. Z tohoto důvodu je vědci někdy nazývají třetím pólem planety.
Podle studie se dvě třetiny těchto ledovců do roku 2100 roztopí, pokud současný trend globálního oteplování bude pokračovat a pokud jde o emise, nedělá se nic.
Ledovce se nacházejí v pohoří Hindu Kush, které patří k Himalájím. Jsou důležitým zdrojem vody pro asi 250 milionů lidí žijících v horských oblastech a až 1,65 miliardy dalších v říčních údolích.
Oblast Hindu Kush-Himalaya a její povodí. Fotografie: Mezinárodní středisko pro integrovaný rozvoj hor.
Zpráva o hrozbě tání těchto ledovců byla zveřejněna v Káthmándú v Mezinárodním středisku pro integrovaný rozvoj hor (ICIMOD) v Nepálu, jedné z osmi zemí, které by mohly být touto hrozbou zasaženy.
Do studie, která trvala 5 let, se zapojilo více než 350 vědců a odborníků ze 185 organizací.
V roce 2015 byla v Paříži podepsána dohoda podle Rámcové úmluvy OSN o změně klimatu. Podle kterého se země zavázaly vyvinout veškeré úsilí, aby udržely nárůst průměrných globálních teplot „výrazně pod“2 ° C a „vyvinuly úsilí“k omezení nárůstu teploty do 1,5 ° C.
Avšak podle studie, i když se zemím podaří splnit poslední bod asi 1,5 stupně, obrovská část himálajských ledovců se bude stále topit, protože bez snížení úrovně emisí do atmosféry se očekává, že průměrná teplota do konce století vzroste na 5 stupňů.
Himálajské ledovce vznikly asi před 70 miliony let a jsou velmi citlivé na změny teploty. Od 70. let se začaly topit a ustupovat, takže každý rok se plochy pokryté sněhem a ledem zmenšují.
Jak se ledovce zmenšují, stovky ledovcových jezer nemusí být schopny odolat tlaku přicházející tající vody a mohou způsobit katastrofické záplavy. Satelitní data ukazují, že počet takových jezer v regionu od roku 1990 vzrostl z 3 350 na 4 260.
A když se tání zastaví, čelí region katastrofám, jako je sucho v důsledku nedostatku vody.