Vědci spojili znečištění starověkého ledu Grónska s výsledkem významných událostí v historii římské říše a jejích španělských dolů.
Ekonomika starověkého Říma byla velmi založená na stříbře, důležitý zdroj který byl doly ve Španělsku, který říše zdědila po vítězství nad Kartágem. Místní zásoby rudy byly rychle rozvíjeny, bylo to taveno, aby se získal ušlechtilý kov, a zbytky nevyhnutelně skončily v životním prostředí. Část tohoto prachu dosáhla na daleký sever a usadila se na zmrzlém ledu Grónska.
Nemyslete si, že historie je „nespolehlivá“věda. Důkazy z některých zdrojů jsou podporovány jinými; odhady provedené na základě některých údajů jsou ve vzájemném vztahu s odhady získanými jinými metodami. Důsledné záznamy starověkých římských byrokratů o množství stříbra vytěženého v Iberii tedy dobře korelovaly s úrovní znečištění ledovce Grónska v odpovídajících letech: v 90. letech bylo prokázáno, že výška produkce přesně klesá na vrchol akumulace olova v ledových jádrech.
V nové práci Oxfordského archeologa Andrewa Wilsona a jeho kolegů je tato akumulace sledována poprvé - s rozlišením dvou let - a po dlouhou dobu: od roku 1100 před naším letopočtem. do roku 800 nl Vědci museli roztavit led do hloubky 400 metrů, opatrně zvedli kapalinu k povrchu pro analýzu. Ne všechny nalezené olovo bylo umělé, ale autoři se přizpůsobili působení přírodních zdrojů, jako jsou sopky.
V článku publikovaném v časopise Sborník Národní akademie věd představil Wilson a jeho kolegové působivou chronologii 1900 let znečištění olovem v Grónsku, která ji korelovala se zdokumentovanými událostmi starověké římské historie. Poznamenávají tedy, že znečištění dosáhlo svého nejvyššího bodu během rozkvětu říše (1. století nl) - pak to bylo šestkrát více než v předrománském období (XI století před naším letopočtem). Teprve po 165 letech (příšerná epidemie mor Antonína) výroba prudce klesá na stejnou počáteční úroveň, na které zůstává po mnoho staletí.
Zbývající momenty rozdílů jsou spojeny s dalšími historickými událostmi: zvýšené využívání dolů s příchodem Kartáginců do Španělska, pokles během punských válek, růst římského období. Stojí za zmínku, že i na svém vrcholu zůstala míra znečištění extrémně nízká - podle moderních standardů. Bylo 50krát nižší než v roce 1900, kdy masivní využití uhlí naplnilo atmosféru mnohem výraznějším množstvím olova.
Sergey Vasiliev