Život v oblastech s vysoce znečištěným vzduchem může u dětí způsobit schizofrenii a autismus. K tomuto závěru dospěli vědci z University of Rochester (USA), vedená profesorkou Deborah Corey-Slecht, která studovala vliv prostředí na vývoj mozku novorozených myší.
Vědci zjistili, že u myší došlo k nenapravitelným změnám v oblastech souvisejících s rozvojem autismu a schizofrenie u lidí.
Během experimentu byly myši vystaveny vzduchu nasycenému jemnými částicemi v koncentraci, která „odpovídá špičce v americkém městě střední velikosti“. Kromě toho byly částice dostatečně malé, aby je nos a plíce nemohly odfiltrovat. Zvířata dýchala touto směsí čtyři hodiny denně po dobu osmi dnů, rovnoměrně rozdělena mezi první a druhý týden svého života.
Ukázalo se, že v důsledku tohoto účinku se boční komory mozku téměř trojnásobně zvětšují oproti standardní velikosti, což brání rozvoji dalších částí mozku (navíc škodlivé účinky byly pozorovány hlavně u samců myší).
Bylo také zjištěno, že po inhalaci znečištěného vzduchu v mozku experimentálních zvířat se zvýšila hladina glutamátu, jehož abnormálně vysoká koncentrace je typická pro lidi s autismem a schizofrenií. Vědci poznamenávají, že rozšíření těchto mozkových komor je také spojeno s těmito dvěma nemocemi.
Profesor Corey-Slechta se zdržuje přímého příčinného vztahu. Závěry, které lze vyvodit z výsledků experimentu, se současně shodují s výsledky studie vědců z University of California.
Propagační video:
Vědci zjistili, že děti, které strávily první rok svého života v oblastech s vysokou mírou znečištění ovzduší, byly třikrát častěji postiženy autismem než jejich vrstevníci, kteří se narodili v komunitách šetrnějších k životnímu prostředí.
Dříve vědci již spojili přítomnost znečišťujících látek ve vzduchu s poruchami vývoje nervového systému u živých bytostí. Mimo jiné bylo naznačeno, že život v regionech se silně znečištěnou atmosférou způsobuje depresi a další nemoci. Profesorka Corey-Slechta věří, že výsledky jejího výzkumu by měly vyvolat otázku přiměřenosti současných standardů pro čistotu vzduchu.