NASA miluje plánování vesmírných misí tak, aby jejich významné milníky padly 4. července. Například 4. července 1997 přistála na Marsu stanice Mars Pathfinder s Sojournerovým roverem a 4. července 2016 dorazilo zařízení Juno k Jupiteru. Ale nejúžasnější byla oslava 4. července 2005. To bylo v tento den, že 370 kilogramový útočník zahájený stanicí Deep Impact zasáhl Comet 9P / Tempel.
Účelem bombového útoku bylo studovat vnitřek komety. Nástroje hlubokého dopadu musely analyzovat látku vypuštěnou při dopadu. Před zahájením mise se názory lišily, jak by bombardování skončilo. Výsledek však předčil všechna očekávání: kolize způsobila masivní uvolnění kometární hmoty. Podle různých odhadů ztratilo 9P / Tempel asi 5 tisíc tun vody a 10 až 25 tisíc tun prachu.
Analýza vypuzené hmoty ukázala, že kometa sestává z vodního ledu, těkavých frakcí, uhličitanů, polynukleárních aromatických uhlovodíků, sulfidů a dalších složek.
Po srážce zůstal nárazový kráter na povrchu 9P / Tempel. Kvalita obrázků Deep Impact nám neumožnila přesně odhadnout jeho velikost, proto se NASA rozhodla poslat Stardustův aparát do komety. 15. února 2011 prošel 200 km od 9P / Tempel. Kamery stanice zachytily 150 metrů kráter, který zanechal Deep Impact.