Tajemný „pochromovaný“povlak mečů, s nimiž byly terakotové sochy z hrobky prvního vládce Číny vyzbrojeny, nebyl vynálezem starověkých čínských řemeslníků, ale náhodným výsledkem lakování hliněných těl válečníků. Vědci o tom píší ve vědeckých zprávách.
Zakladatel Číny je tradičně považován za legendárního „žlutého císaře“Huang-di, který vládl „nebeské říši“kolem roku 2800 před naším letopočtem. Starověké čínské legendy jí přičítají magické síly, včetně neobvykle dlouhého života a neuvěřitelné vytrvalosti.
Jeho „duchovním nástupcem“byl první skutečný císař sjednocené Číny Qin Shi Huang, který v roce 221 př.nl spojil sedm bojujících království středověkého „nebeského“království do jediné říše se společným souborem zákonů a zásad vlády. V následujících letech získal pověst krutého, ale jen vládce, který přinesl řád a mír celé říši.
Po četných pokusech o atentát, jakož i díky mnoha rozsáhlým projektům, jako je stavba Velké zdi a obří mauzoleum v Xi'anu, získala Shi Huangova osobnost neméně legendy, než ta samotného „žlutého císaře“.
Li a jeho kolegové studovali jedno z "nejmodernějších" záhad spojených s osobností a dobou vlády prvního čínského vládce. Faktem je, že čínští archeologové, kteří odhalili mauzoleum Shihuangdi v roce 1974, téměř okamžitě zjistili, že mnoho bronzových mečů a dalších zbraní nalezených v hrobce bylo pokryto podivnou vrstvou.
Jak později zjistili chemici, tento povlak obsahoval velké množství chrómu, kovu, který se dnes používá k ochraně oceli a různých slitin před korozí. Tento objev vedl vědce, že spekulují, že soudní střelci a hutníci Shi Huang vynalezli nějaký druh antikorozní sloučeniny, pomocí které pokryli artefakty z jeho hrobky.
Nedávno britští vědci a jejich kolegové z Číny a Kypru zajistili souhlas vedení mauzoleum muzea Shi Huang a tyto teorie otestovali analýzou chemického složení povrchu několika stovek zbraní, samotných soch, půdy hrobky a zbytků organických artefaktů, které se téměř úplně hnilo za dva tisíce let.
Získaná data byla v rozporu jak s teorií „chromování“bronzu, tak s alternativní hypotézou spojující vzhled tenké vrstvy tohoto kovu na povrchu zbraně s vlastnostmi lokální půdy.
Propagační video:
První hypotéza byla vyvrácena skutečností, že chemici nenašli stopy chromu na všech vzorcích zbraní a jejich množství nijak neodráželo jejich bezpečnost. Jinými slovy, mnoho mečů, které nám přežily v původní podobě, nebylo pokryto tímto kovem, zatímco se často vyskytovalo na nejvíce zničených zbraních.
Na druhé straně vědci našli významné stopy chromu pouze v těch oblastech půdy a na jiných površích v mauzoleum, které se nacházely vedle samotných soch válečníků, nebo s různými dřevěnými dekoracemi nebo předměty pro domácnost. Pokud jsou obě teorie špatné, jak se toto krytí stalo?
Co přesně dělalo zbraň z hrobky Shihuangdi odolné vůči korozi, vědci zatím nemohou říci, ale v tomto skóre mají dva předpoklady. Za prvé, jejich uchování může být způsobeno skutečností, že „císařský“bronz obsahoval neobvykle velké množství cínu, což bylo charakteristické zejména pro nejlépe dochované meče.
Za druhé, půda na náhorní plošině Loess, kde bylo postaveno mauzoleum prvního čínského císaře, obsahuje málo organických látek a má vysokou úroveň alkality. Jak ukázaly experimenty v laboratoři, bronz se za takových podmínek znatelně pomaleji zhoršuje, než když je pohřben v britské půdě, což může také vysvětlit „věčnost“starověkých čínských artefaktů.