Na stránkách našeho webu jsme opakovaně psali o vývoji roveru Mars 2020, který by měl za pár let jít na Rudou planetu. Nyní projekt prochází aktivní testovací fází, ale ne nedávno, během testů, byla mise ohrožena a může být na nějakou dobu odložena kvůli poruše tepelného štítu roveru.
Podle Engadgetu by tepelný štít měl chránit celý systém před poškozením během přistání a opětovným vstupem do atmosféry. V tomto bodě bude tepelný štít muset odolat teplotám až 2000 stupňů Celsia, jakož i extrémně velkým poklesům tlaku.
Během testů vystavují technici štít přibližně o 20% více tepla a tlaku, než bylo plánováno, aby se zabránilo nouzovým situacím. A po nedávných experimentech se ukázalo, že obrazovka praskla v oblasti vnější hrany. Taková „díra“by mohla zničit většinu zařízení nebo dokonce deaktivovat rover. Takže v této situaci je plus: je lepší dnes ztratit jeden ochranný štít a vylepšit technologii, než ztratit celý rover a selhat v misi. Nyní inženýři budou muset objednat novou obrazovku od Lockheed Martin (jmenovitě se zabývají výrobou některých komponent pro nadcházející misi) a najít cesty, jak z této situace uniknout, aby se tomuto problému vyhnuli.
Připomeňme, že rover půjde na Mars na startovací vozidlo Atlas-5 a v rámci mise bude prozkoumána geologická struktura, složení atmosféry, půdy a přírodních zdrojů Rudé planety. Nejzajímavější je však pokus získat kyslík v drsných podmínkách marťanské atmosféry.
Vladimír Kuzněcov