Superpočítač Nautilus na univerzitě v Tennessee na 1024 procesorech předpovídal egyptskou revoluci a umístění bin Ládina
V sérii románů amerického spisovatele sci-fi Isaaca Asimova lze chování mas lidí předpovídat pomocí „psychohistorie“- metody předpovídání politických a sociálních trendů pomocí zařízení zvaného Primární zář. V 50. letech minulého století neexistoval žádný výpočetní výkon, který by mohl takové zařízení učinit realitou. Nyní je to možné.
Superpočítače, jako je Nautilus, které se nachází v Centru pro vzdálenou analýzu a vizualizaci dat University of Tennessee, by mohly přiblížit svět Asimovově vesmíru, i když je to jen raná fáze. Klíčem je najít vzory v obrovském množství dat a umět je vizualizovat. To dělá Kalev Litaru v Centru pro digitální a textovou analýzu na University of Illinois.
Litaru používá databázi 100 milionů zpravodajských článků pokrývajících období od roku 1979 do začátku roku 2011. Při analýze textu a tónu zpráv, ať už je to negativní nebo pozitivní, Lytaru objevil vznik vzorců, které se zdají být v souladu, naznačující hlavní období nepokojů v budoucnosti. Například, v Egyptě, tón zpravodajských článků o Mubarak stal se zvýšeně negativní jak veřejná nespokojenost rostla, až do Mubarak nakonec rezignoval.
Ačkoli to není jen tón článků; záleží také na změně tónů článků v čase. Podle výpočtů Lytaru zůstala saúdská vláda u moci, protože tón zpráv v minulosti byl stejně negativní, zatímco tón článků v Egyptě a Tunisku dosáhl nových minim. Litaru poznamenává, že mnoho expertů na Egypt věřilo, že Mubarak bezpečně přežije povstání, jak se to stalo v minulosti.
To je možné, protože superpočítač může hledat vzory v sítích se 100 bilionovými připojeními a 10 miliardami uzlů. Běžný počítač, říká Lytaru, dokáže najednou zachytit pouze malé množství dat a dokonce i paralelní sledování na pozadí nebude schopen problém vyřešit. K tomu dochází, protože při analýze sítí roste požadované množství paměti exponenciálně v souladu s počtem připojení. Zvládne to pouze superpočítač a zabralo to čas (140 000 hodin na procesor, nebo asi týden, než se zpracoval najednou), aby stroj mohl na základě těchto údajů vyvodit takové závěry.
Technologie zatím není schopna předvídat události. Litaru to srovnává s časnými předpovědi počasí - v některých ohledech nic víc než dohady, ale nyní je technologie předpovědi počasí dostatečně spolehlivá, aby mohla na základě toho rozhodovat. Technologie nemůže předvídat jednání jednotlivců, ale může předvídat, jak lidé mohou reagovat, jako je například sebezpálení Mohameda Bouazizi v Tunisku (pouliční prodavač, který se zapálil, protože nemohl nakrmit svou rodinu a policie zabavila ovoce a zeleninu, kterou se pokoušel prodat: cca.
Je zřejmé, že tato technologie má velký význam pro bezpečnostní složky a armádu. Když se Litaru zeptal, jestli ho kontaktovali, odpověděl: „Nemůžu o tom mluvit.“
Propagační video: