Vědci z Instoruto de Astrofisica de Canarias, výzkumného ústavu na Kanárských ostrovech, právě objevili jednu z nejjasnějších galaxií, se kterou jsme se kdy setkali. Je asi tisíckrát jasnější než naše galaxie, má velmi vysokou rychlost formování hvězd a je od nás vzdálena 10 000 milionů světelných let.
Vědci zjistili, že tato galaxie využívá účinek gravitačních čoček, ve kterých masivní objekty v prostoru, jako jsou galaxie nebo galaxiové klastry, deformují cestu paprsků světla a zesilují tak světlo z menších objektů v okolí. Tento jev pomohl vědcům vystopovat exoplanety, černé díry a spíše nečekané typy galaxií. Objev, který byl nedávno zveřejněn v Astrophysical Journal Letters, umožnil shluk galaxií, který sedí mezi námi a nedávno objevenou světlou galaxií. Díky gravitační čočce vytvořené shlukem galaxií mezi námi a zdrojem, který funguje jako dalekohled, se objevená galaxie zdá být 11krát větší a jasnější, než ve skutečnosti je.a objeví se jako vícenásobné obrazy na oblouku se středem v nejhustší části klastru, který je známý jako „Einsteinův prsten“.
Zesílení světla a mnohonásobné obrazy galaxie vytvořené působením gravitačních čoček pomohly vědcům vidět galaxii a dále jim pomohou analyzovat její složení podrobněji. Vědci nazvali tuto galaxii kosmickým obočím, protože se podobala jiné galaxii zvané Kosmická řasa. Tato galaxie také dostala své jméno, protože byla nalezena v blízkosti mladé galaxie zvané Kosmické oko, která vypadá jako její jmenovec kvůli skutečnosti, že její obraz je také narušen gravitační čočkou.
Kosmický obočí, které díky své nesmírné vzdálenosti vidíme v dřívějších fázích vývoje, pomůže vědcům pochopit vznik velkých vzdálených galaxií a to, jak se vyvinou v eliptické galaxie, které dnes existují (samozřejmě, podle kosmických standardů) s naší galaxií.
Tento typ objektu obsahuje nejsilnější zóny vytvářející hvězdy známé ve vesmíru. Dalším krokem pro vědce bude studium jejich molekulárního složení.