Jedním z nejvíce depresivních účinků globálního oteplování je zvýšení hladiny moří. Vědci často používají slavnou biblickou legendu o Noemově archě k ilustraci svých alarmujících předpovědí - to je, říkají, to, co čeká lidstvo v blízké budoucnosti.
Taková prohlášení o nadcházejícím rozšířeném útoku na vodu jsou však velmi dramatická. Podle nových studií, tání ledu nepovede ke katastrofě univerzálního měřítka: bez ohledu na to, jak divné to může znít, na některých místech voda naopak naopak ustoupí a odhalí významné oblasti země.
Nejprve se podívejme, proč tání ledovců obecně ovlivňuje hladinu oceánu. Pokud například vložíte kousky ledu do nádoby s vodou, jeho hladina se po roztavení nezmění. Zmizení samotného arktického ledu by tedy nemělo významně ovlivnit hranice moře a pevniny. Ale oceán, jak ukazují měření, stále přichází, a to se děje z následujícího důvodu: když je voda teplejší, stejně jako většina látek se rozšiřuje a její odtok z ledovců nakonec zvyšuje objem oceánu.
Ekologové již dlouho říkají, že pokud se ledové čepice úplně roztopí, hladina moře vzroste o odhadovaných sedm metrů. Pro některá pobřežní a přístavní města to může být katastrofa. Na pozadí těchto apokalyptických předpovědí se teorie poklesu hladiny moře na první pohled zdá absurdní, zejména s ohledem na to, jak dlouho nás nadcházející povodeň zastrašuje. Specialisté by měli mít vážné argumenty, aby radikálně napravili svůj názor.
Okamžitě je však třeba poznamenat, že nemluvíme o průměrných ukazatelích růstu vody - oceán neustále stoupá a ročně odebírá ze země asi tři centimetry. Jde jen o to, že v praxi jsou tyto změny extrémně nerovnoměrné - gravitační a geografické rysy dna oceánu v antarktické oblasti významně mění. Vědecká komunita tyto faktory dlouho ignorovala, ale nyní, když se vezmou v úvahu, se ukázalo, že v některých částech světa bude oceán skutečně ustupovat od pobřeží.
Mořské dno má definitivní reliéf s vlastními kopci a nížinami a výškové rozdíly dosahují nejméně několika desítek metrů. A těžké ledové masy nemají poslední vliv na utváření zemské kůry: tektonické desky klesají pod svou hmotností, ale podél okrajů hromadění ledu se povrch naopak „zvětšuje“a zvedá ostrovy nad ním. Oceánografové upozornili na takové proměny zemského povrchu již v 19. století, když studovali vliv ledovců v Severní Americe a Eurasii.
Pod tíhou ledových mas se povrch planety ohnul až na pět set metrů. Na konci doby ledové se kůra začala zotavovat a navzdory posledních 20 tisíc let nebyl tento proces ještě dokončen. Například i nyní oblast Hudson Bay přidává palec za rok a některé vyvýšené oblasti se stále potápí.
Podobné tektonické procesy budou vždy zahájeny i při současném tání ledu. Topografie dna v antarktických oblastech prochází změnami: destičky zbavené ledové hmotnosti se vrátí na své správné místo a oblasti podél okrajů ledovce se začnou klesat. Vědci se nyní snaží předpovídat, jak změněná poloha podmořských koryt a koryt ovlivní hladinu oceánu. Závěry jsou nejednoznačné: například Boston a New York se ocitnou v záplavové zóně, zatímco Skotsko bude naopak mít více „suchých“oblastí.
Propagační video:
Topografie zemského povrchu však není jediným faktorem ovlivňujícím chování oceánu ve světle globálního oteplování. Ve stejném 19. století navrhl fyzik Robert Woodward z amerického geologického průzkumu gravitační účinek ledových štítů na okolní vodu. Podle jeho nálezů jsou ledovce, stejně jako jakékoli jiné masivní objekty, schopné přitahovat vodu a vytvářet kolem nich jakýsi skluzavka.
Tavení tedy uvolní nejen vodu vázanou ve formě ledu, ale také vodu vázanou gravitací ledu. Woodwardův vědecký výzkum v roce 1976 pokračoval William Farrell a James Clark, kteří se pokusili tuto teorii aplikovat při výpočtu změn hladiny moře na konci poslední doby ledové.
O něco později se Clark, vedený teorií „ledové gravitace“, pokusil vypočítat, jak by se mapa Země změnila v důsledku vymizení ledové pokrývky Západního Antarktidy. Ukázalo se, že ačkoli průměrná hladina moře poroste, v některých oblastech jižního oceánu voda klesne.
Clarkův výzkum vyvolal určitý zájem o vědeckou komunitu, ale oceánografové obecně pokračovali ve vytváření zjednodušených modelů distribuce vody během globálního oteplování, aniž by brali v úvahu gravitační účinky ledovců. Ve svých studiích kupodivu ignorovali i údaje satelitu TOPEX / Poseidon, které v 90. letech potvrdily vliv gravitace na přímořskou krajinu.
Jerry Mitrovitsa z Harvardské univerzity (USA) však na to upozornil. To bylo přes jeho úsilí že gravitační faktor byl později rozpoznán ve vědecké komunitě. Mitrovica tým předložil výpočty, ve kterých ne poslední místo bylo dáno "atraktivní síle" ledovce. Nálezy vědců šokovaly oceánografy: podle nových údajů, jakmile se ledovec roztaví, hladina vody klesne v okruhu asi 2 000 kilometrů od něj.
Pokud tedy Grónsko úplně zmizí, hladina moře při pobřeží Skotska klesne o více než tři metry a v Islandu klesne voda o všech deset metrů. U pobřeží Evropy se očekává jen mírný vzestup vody, alespoň ne o sedm metrů, s nimiž nás vědci dříve bojili. Pokud však v některých regionech mořský element ustoupí, jistě získá zpět v jiných oblastech planety. Obzvláště těžké časy přijdou pro pobřežní města v Jižní Americe - tam se hladina moře zvýší o 10 m.
Mimochodem, kromě gravitačního účinku, při výpočtu změny úrovně světového oceánu zohlednil Mitrovica ještě jeden faktor, který byl také dříve přehlížen - vliv ledovce na orientaci zemské osy rotace. Podle výzkumu geofyzika, kdy se masivní ledový štít roztaví, se zemská osa rotace posune asi o půl kilometru, což také ovlivní hladinu moře v různých oblastech Země.
Například s úplným uvolněním Grónska z ledu a následným přemístěním osy rotace se rovníkové vydutí mírně nakloní, v důsledku čehož se ponorské kopce v některých místech porostou o půl metru.
Neměli bychom však zapomínat, že spolu s Grónskem je Západní Antarktida nejdůležitějším účastníkem procesu globálního oteplování a může provést určité úpravy distribuce vodních hmot. Vzhledem k izolaci povede tání ledu ke snížení hladiny moře při pobřeží Antarktidy ak mírnému nárůstu vody poblíž jižního cípu Jižní Ameriky. Východní pobřeží Spojených států, které se mimochodem po ledové době stále potápí, bude mít těžký čas - tam hladina moře překročí světový průměr o 25%.
Vědci nyní čelí obtížnému úkolu: analyzovat důsledky tání Grónska a Západní Antarktidy společně a vytvořit plnohodnotný model rozložení vodních hmot, přičemž zohlední odtok vody ze severu i jihu planety. Grónsko nyní mizí mnohem rychleji, než se tají ledovce Antarktidy, a to je nepochybně smutná zpráva pro Jižní Ameriku.
Západní Antarktida má však stále šanci předjíždět Grónsko při tání, protože významná část jeho ledovců je pod hladinou moře, a jak víte, teplá voda tají led rychleji než vzduch. V tomto případě, s přihlédnutím k gravitačnímu efektu, by se mělo počkat na ústup vody z břehů Antarktidy a poté bude muset tlak obyvatel oceánu omezit obyvatelé Spojených států.
Ať už je to jakkoli, uznání faktoru gravitačního účinku ledovců a jeho podrobná studie umožní vypracovat podrobnější a pravdivější model nadcházejících změn ve vztahu mezi zemí a vodou.
"Z nesouhlasu ohledně odhadů nárůstu hladiny moře se postupně přibližujeme ke koherentní teorii, která sladí protichůdné údaje z různých geografických regionů," řekl Mark Siddall, klimatolog na University of Bristol.
Mezitím odborníci tvrdě pracují, aby zjistili, které vodní masy budou energetičtější - ze severu nebo jihu můžeme jen hádat, co se objeví a co se utopí.