Zhruba pět milionů Evropanů by mohlo ztratit své domovy kvůli silným záplavám, které by podle nové studie mohly tento region pokrýt na konci tohoto století. Pokud dříve k takovým ničivým povodním nedojde více než jednou za sto let, pak se vzestupem hladiny moře vyvolaným globálním oteplováním dojde v Evropě každý rok k přírodním katastrofám, ujišťují autoři studie zveřejněné v časopise Země budoucnost.
Podle výpočtů vědců ze Společného evropského výzkumného střediska vzroste hladina Severního moře v blízké budoucnosti ve srovnání se současným přibližně o metr. Očekává se také výrazný nárůst hladiny Baltského moře.
Atlantické pobřeží Irska a Británie se také ocitne v záplavové zóně, zatímco jižní Evropa bude vidět pouze malé změny, pokud jde o extrémní klimatické podmínky.
Současně bude portugalské pobřeží a Cádizský záliv mimo obecný trend - zde jsou možné místní poklesy hladiny moře. Současně vědci zdůrazňují, že nadcházející extrémní stoupání hladiny moří a riziko ničivých povodní v regionu budou velmi závislé na globálním oteplování.
Další studie, publikovaná v Geofyzikálním výzkumném dopise, také ukázala, že jak se oceány oteplují, přílivové vlny se stanou silnějšími. Počítačové simulace ukázaly, že do roku 2100 by vlny na jižní polokouli mohly být o 30% silnější než nyní.
Podle Dr. Lorenza Mentaschiho ze Společného evropského výzkumného střediska to bude mít pro pobřeží obrovské důsledky, zejména znatelně urychlí míru eroze.
Odborníci také poznamenávají, že se zvyšujícím se množstvím skleníkových plynů v atmosféře se zvyšuje množství tepelné energie nahromaděné v atmosféře a oceánech. To vede ke zvýšené síle bouří a hurikánů. Teplý vzduch je navíc schopen nést více vlhkosti, takže povodně způsobené silnými srážkami také rostou.