Mezi mnoha skutečně jedinečnými technologiemi vytvořenými německými vědci během druhé světové války je mnoho incidentů. Pro projekt „Sun Cannon“neexistuje žádné jiné jméno - kolosální orbitální zrcadlo, které paprskem spálí celá města, vypařuje řeky a roztavuje obrněná vozidla.
Během druhé světové války byla německá vesnice Hillersleben nejdůležitějším cvičištěm, kde byly vyvinuty nejnovější a nejmodernější zbraně. Ve výzkumných centrech pracovalo více než 150 inženýrů a fyziků, kteří vytvářeli nejrůznější experimentální válečné prostředky, z nichž významnou část přijal Wehrmacht.
Po kapitulaci Německa v květnu 1945 se většina odborníků, kteří zde pracují, musela přeorientovat na mírumilovnější úkoly a řadu projektů nechala v různých fázích vývoje. Z těchto projektů lze jmenovat raketovou dělostřeleckou skořápku s rozsahem 1,5krát vyšším než analogy, které v té době existovaly; Dělo 600 mm, vypalovací náboje o hmotnosti tuny; nejnovější modifikace tanku Tiger atd. Snad nejambicióznějším nerealizovaným projektem však pravděpodobně zůstal cyklopeanský Sonnengewehr - „Sun Cannon“- orbitální zbraň, ideální „zbraň odvety“, o které Hitler ve svých posledních letech snil.
Nápad na Sonnengewehra přišel od raketového otce Hermann Oberth. V roce 1929, v knize Cesta k vesmírnému letu (Wege zur Raumschiffahrt), navrhl hypotetickou stanici s posádkou, umístěnou na oběžné dráze asi tisíc kilometrů nad zemským povrchem. Obert podrobně popsal možné způsoby konstrukce z předem připravených modulů (obecně to je způsob, jakým ISS dnes jde), navrhl pomocí rotace vytvořit umělé gravitační pole, obecně vypracoval koncepci pravidelných podpůrných misí pro přepravu nákladu a změnu posádky. Pravda, ve fyzickém plánu nebylo nic zvláštního krvežíznivého: měl v úmyslu použít takovou stanici jako astronomickou observatoř a rádiové štafety pro průzkum Země, pro provádění záchranných misí, pro meteorologii,a až poté zmínil vyhlídky na obranu. Ale oni to zajímali o říšské funkcionáře.
Předpokládalo se, že na palubě takové orbitální stanice bude umístěno konkávní zrcadlo o průměru 100 m, které bude schopné odrážet a shromažďovat sluneční záření do bodu na zemském povrchu. Obert věřil, že tato energie může ohřívat vodu a otáčet turbíny elektráren - ale generálové raději používali tuto energii doslova k spálení všeho, co se na cestě takového žhavicího paprsku setkalo. Souhlasíte, vypadá to spíše jako návrhy světových darebáků z amerického komiksu!
Tato myšlenka sama o sobě zdaleka není nová. Druh „slunečního děla“použili Archimedes, který podle legendy prakticky zničil první vlnu římské flotily, která v roce 212 př.nl. napadl jeho rodné město Syrakusy. Podle některých svědectví brilantní vědec použil řadu vydutých zrcadel vyrobených z leštěné mědi a spálil mnoho nepřátelských lodí. Od té doby se vědci mnohokrát pokusili zdůvodnit (nebo naopak vyvrátit) účinnost těchto zbraní - as různými výsledky. Není to tak dávno, co byla tato legenda vyzkoušena tvůrci kultovního programu „MythBusters“v našem vydání. Postavili sadu kovových zrcadel a zjistili, že v zásadě je možné zapálit dřevěnou loď s takovým zařízením, ale to by vyžadovalo držení paprsku v jednom bodě po dobu několika minut.což je docela obtížné na dálku a při válcování. Stručně řečeno, pravdivost příběhu Archimedesova žhářství zůstává otázkou. Vraťme se však zpět k XX století.
S použitím náčrtů vytvořených Obertem značně rozšířili koncepci orbitálního zrcadla fyzikové z Hillerslebenské války. Provedli potřebné výpočty, které ukázaly, že pro své účely je parabolické zrcadlo o rozloze nejméně 3 čtvereční. km, se nachází v nadmořské výšce 8200 km. Dokončení projektu Cyclopean trvalo 50 let.
Po prozkoumání řady reflexních materiálů se dospělo k závěru, že kovový sodík, kov, který je na Zemi docela vzácný, by byl optimální. Tento extrémně alkalický prvek ve své čisté formě okamžitě reaguje s vlhkostí a oxiduje, vědci se však domnívali, že na vzácných vrstvách exosféry nezáleží. V každém případě zůstává výběr sodíku poněkud pochybný. Pro uvedení modulů na oběžné dráze bylo plánováno použití Vergeltungswaffe 2 (V-2), poměrně nespolehlivé rakety, s níž se pokusili bombardovat Londýn v posledních letech války. Zvláštní upravenou verzi A11 pro kosmické nosiče vyvinul Wernher von Braun v Peenemünde - teoreticky by taková raketa mohla dodávat náboj prostřednictvím stratosféry na samotný americký kontinent.
Propagační video:
Uvnitř samotné stanice bylo plánováno vyrábět elektřinu se speciálními parními generátory, zahřívanými veškerou sluneční energií. Aby usnadnili práci v nulové gravitaci, „Nazinauti“museli používat boty s magnetickými podrážkami a jejich vydechovaný vzduch byl neustále regenerován pomocí palubních skleníků. V nich bylo možné pěstovat dýně - rostlinu, která absorbuje oxid uhličitý velmi aktivně. Pro komunikaci s příkazem musel tým Sonnengewehr použít šifrovaný rádiový signál, který byl v té době běžný. Kromě toho „nazinuti“mohli nejen potrestat nepřátele Říše, ale také je udržovat pod neustálým dohledem.
Poté, co obdržel signál k útoku, tým musel vypustit celou řadu raketových posilovačů a nasměrovat zrcadlo správným směrem - takže sluneční paprsky byly shromažďovány v malé oblasti na zemském povrchu. Teoreticky by jeho energie měla stačit k spálení celých měst, vypařování jezer a roztavení obrněných vozidel. Žádná země, která postrádá raketové zbraně, nemůže takové moci odolat.
Na jaře 1945 byl tento projekt na pozadí stále jasnějšího vítězství SSSR a jeho spojenců sešrotován. Vítězům - především USA - se podařilo zachytit řadu nejnovějších technologií, které zapůsobily na mnoho vojáků a vědců té doby natolik, že ani „sluneční meč“nevypadal v této sérii jako něco nadpřirozeného. Mnoho odborníků však bylo skeptičtější. Vypočítali astronomické náklady potřebné k dodání stovek tun nákladu na orbitu, pro montáž a vybavení - nemluvě o nákladech na samotný kov. Existují také pochybnosti o tom, že jediné zrcadlo je obecně schopno shromažďovat dostatek destruktivní energie v ohnisku vzdáleném tisíce kilometrů od něj - pokud nebude možné vypustit celou řadu takových zrcadel na oběžné dráze.
„Zrcadlo Archimedes“však dnes našlo mnohem pokojnější aplikace. Parabolická zrcadla, která zachycují sluneční světlo, se používají k ohřevu potravin, výrobě elektřiny, kovoobrábění a výrobě vodíku. Největší z těchto objektů se nachází ve vesnici Odeillo ve Francouzských Pyrenejích: 8-podlažní pole obsahuje 10 000 malých zrcadel, které společně vytvářejí teplotu 3 000 stupňů Celsia v ohnisku.
Ve skutečnosti se tato 8-podlažní budova, která zahrnuje asi 10 tisíc samostatných parabolických zrcadel, stala největším „sběratelem“slunečního světla. Dnes je solární trouba, postavená v roce 1970 v Pyrenejích-Orientales, největší na světě. Pole zrcadel funguje jako parabolický reflektor. Světlo je zaostřeno v jednom středu. A teplota tam může dosáhnout 3500 stupňů Celsia. Při této teplotě může být ocel roztavena. Teplota však může být nastavena nastavením zrcadel pod různými úhly.