Rover Curiosity vyfotil neobvyklé fialové balvany na svazích hory Mount Sharp v kráteru Gale, jehož chemické složení pomůže vědcům pochopit, jak voda zmizela z povrchu Marsu.
„Velké barevné změny naznačují, že svahy Mount Sharp jsou ve své geologii velmi rozmanité. Větry a písek foukané větrem obvykle čistí skály v této části svahů půdy a jiných sedimentů, které obvykle skryjí tyto barevné dlažební kostky a skály před naším pohledem, - zprávy NASA, jejichž slova hlásí Space.com.
Rover zvědavosti funguje na povrchu Marsu již čtvrtý rok a dostává jedinečná data o jeho minulém a moderním vzhledu. Zvědavost se nyní nachází na svazích hory Mount Sharpe, asi 800 metrů od místa posledního parkování v místě zvaném „Murray Ridge“.
Vědci očekávají, že skály v této oblasti nám pomohou odhalit hlavní tajemství červené planety - pochopit, jak se změnil z analogu Země na suché a chladné místo, na kterém je dnes Mars. Vědci doufají, že studium jezerních sedimentů, poslední stopy po Marsově vodě, pomůže pochopit, jak a kde zmizelo.
Jedním z prvních takových cílů mohou být neobvyklé fialové balvany, které nedávno objevil rover během jedné ze zastávek na cestě na vrchol hory Sharp. Takové „vícebarevné“struktury podle vědců hovoří o složitých chemických procesech, ke kterým došlo v posledních teplých epochách v životě Marsu.
Geologové na základě minulých chemických analýz malých inkluzí purpurových hornin jinde na Marsu, které studovala zvědavost, spekulují, že tyto balvany jsou složeny z hematitu, vzácné vulkanické horniny na Zemi, která je vzácná pro červenou planetu.
Fotografie těchto hornin, poznámky NASA, také ukazují Murray Formation, velká ložiska hlíny, kterou tým zvědavosti plánuje být jedním z posledních objektů na vrcholu hory Sharp, který má být prozkoumán čtvrtým roverem NASA.
Nyní je rover v dočasné zastávce spojené s nástupem vánočního víkendu ve Spojených státech. 3. ledna vědci očekávají, že bude i nadále šplhat na vrchol hory v centru kráteru Gale a přistupovat k purpurovým dlažebním kostkám, které budou „vypáleny“z laserového děla ChemCam, aby studovaly své chemické složení. Problémy s vrtákem zvědavosti, které se objevily na konci listopadu, byly částečně vyřešeny 16. prosince, což ponechává naději, že rover bude schopen nejen vystřelit, ale také se „dotknout“těchto fialových hornin.
Propagační video:
V uplynulém roce, podle Laurena Edgara, geologa týmu pro zvědavost, cestoval rover asi tři kilometry, vyvrtal šest hornin a odebral dva vzorky marťanské hmoty. Kvůli obtížnému terénu a problémům s chmurnými hliníkovými koly stoupala kuriozita jen 85 metrů na vrchol Mount Sharp. Vědci doufají, že tento proces v příštím roce zrychlí a rover bude schopen vyřešit svůj hlavní vědecký a výzkumný problém.