Agrippa z Nettesheimu obdržel přezdívku „král kouzelníků“od svých současníků. Teolog a právník, lékař a filozof, mystik a vědec, může být právem považován za předka evropské okultní filozofie. Cornelius Agrippa chtěl spojit vědecké znalosti své doby s křesťanskou vírou. Kromě toho je jedním z prototypů Goethe's Faust.
Henry Cornelius Agrippa z Nettesheimu (Heinrich nebo Henricus Cornelius Agrippa von Nettesheim) se narodil 14. září 1486 ve městě Nettesheim u Kolína nad Rýnem. Pocházel z místní staré, kdysi bohaté, ale chudé šlechtické rodiny. O jeho dětství a rané mládí není známo nic. Existují informace, že měl sestru.
V jedné z matric (seznam osob zapsaných na vysoké škole) na kolínské univerzitě, oproti datu 22. července 1499, se píše o přijetí Henricuse de Nettesheyma, syna stejnojmenného otce, na Filozofickou fakultu. Je zachován záznam, že 14. března 1502 byl Agrippa přijat na zkoušky na titul legitimovaný.
Agrippa byl skutečný polyglot. V jednom ze svých dopisů připustil, že mluví osmi jazyky, z nichž šest dobře ví, že je umí dokonale mluvit, psát a číst. Agrippa četl všechny základní knihy o magii a praktikoval výrobu zlata. Někteří ze suverénních knížat se údajně uchýlili ke svým službám jako alchymista, ale vzhledem k neustálé chudobě samotného Agrippy jim stěží mohl finančně pomoci.
Ve věku asi 20 let odešel do Paříže, aby našel společnost pro studium tajných věd. Poté přednáší na cestách po celé Evropě. V roce 1510 se Agrippa ocitl ve Würzburgu, když tam byl opat opat slavný Johann Trithemius. Během diskusí, které se odehrávaly mezi mystiky, měl Agrippa nápad napsat esej o magii. Tato esej ve třech svazcích, psaná v roce 1510, ale publikovaná až v roce 1533, udělala obrovský dojem.
Vynikající anglický badatel renesanční kultury Francis Amelia Yates však věřil, že „Henry Cornelius Agrippa z Nettesheimu není v žádném případě nejvýznamnějším renesančními kouzelníky a jeho pojednání„ O tajné filozofii “(De occulta filozofophia) není vůbec učebnicí magie, jak se někdy říká. Pojednání neposkytuje podrobný popis technických postupů a nejde, na rozdíl od jeho názvu, o důkladnou filosofickou práci.
Cardano - opravdu vážný kouzelník - s ním pohrdal jako s triviální prací. Nicméně „On Secret Philosophy“je první použitelný a pokud to esotericita samotného předmětu umožňuje, jasná univerzální sbírka renesanční magie. “
V tomto pojednání Agrippa uvádí, že vesmír se skládá ze tří světů: svět prvků (fyzika), nebeský svět (matematika) a srozumitelný svět (teologie). Každý z těchto světů přijímá proudy ze světa nad ním. Magie sama absorbuje všechny tři směry.
Propagační video:
V polovině roku 1512 mistr umění Agrippa Cornelius von Nettesheim neočekávaně vstoupil do císařské vojenské služby jako důstojník v armádě císaře Maximiliána I., účastnil se války s Benátčany a za statečnost na bojišti je rytířem - rovná se auratus.
Příští rok se jako teolog účastní diplomatické mise kardinála Santa Croce, který je poslán do katedrály v Pise, kde se Giovanni Medici stane papežem Leo X. Po jeho zvolení papež Leo X odstraní Agrippu z exkomunikace a vrátí jej do záhybu kostela.
V 1515 v Pavii, Agrippa se vzal, ale jméno a původ jeho manželky zůstali neznámé. V Metzi mohl být jeho žákem Johann Weyer, pozdější slavný lékař, který hodně otřásl vírou v možnost čarodějnictví.
V roce 1521 se Agrippa vydal na cestu, aby navštívil své staré přátele. Během jeho nepřítomnosti jeho žena náhle zemřela. Agrippa se svým čtyřletým synem odešel do Ženevy a pracoval tam jako lékař. Koncem roku 1521 se Agrippa oženil s 18letou Janou Luisou Tissie z šlechtické rodiny ženevských aristokratů, která porodila Agrippovi dalších šest dětí.
V roce 1524 působil v Lyonu jako lékař života Louise de Savoie, matky krále Františka I. Agrippa se neustále snažil získat peníze a neúspěšně se pokusil získat zaměstnání jako lékař života pod Margarete von Österreich. Na začátku roku 1529 se Agrippa stal po sedmé otcem. V ten rok zuřil v Antverpách mor a jeho manželka zemřela 17. srpna. Agrippa zůstal ve městě léčit nemocné.
Na konci roku obdržel pozvání od anglického panovníka Jindřicha VIII., Aby se ujal funkce právníka u svého soudu. Agrippa se však rozhodl zůstat na kontinentu a na nějakou dobu se ujal postu historiografa pod rakouskou guvernérkou Nizozemí. Agrippa se oženil potřetí a opět zůstává jméno a původ jeho manželky neznámé.
Agrippa z Nettesheimu (48 let) zemřel 18. února 1535 v Grenoblu. Pohřben v dominikánském kostele. Po jeho smrti zůstalo mnoho legend.
O kouzelníkovi Agrippovi bylo řečeno mnoho nejrůznějších bajek. V Louvainu, jistém studentovi, iniciovaném Corneliem do kouzelníků, začal jeho ďábel nesprávně nazývat ďábla, za což jeho nečistý vzal život. Když se Agrippa vrátil domů, uviděl na střeše tančit démony. Pak nařídil jednomu z nich vstoupit do těla bez života studenta a jít na trh. Zde propustil ducha a student padl bez života, jako by ho zasáhl blesk.
Další případ je znám z epizody tragédie „Faust“Goethe, kde je Mefistofeles uveden v podobě masky černého psa. Skutečnost je taková, že lidé považovali černého psa, který doprovázel svého pána čaroděje Agrippy, za samotného ďábla.
Před svou smrtí Agrippa magickým nápisem sundal psí obojek a nařídil: „Jdi pryč, ty zatracený tvor, jsi vinen ze všech mých nešťastí!“Pes se vrhl do řeky a zmizel. Tato epizoda bude zahrnuta v románu Valeryho Bryusova The Fiery Angel.