Vědci na Massachusetts Institute of Technology a University of California v Berkeley vyvinuli a nyní úspěšně testují inovativní technologii, která dokáže extrahovat vodu ze vzduchu i ve vyprahlých suchých podnebích. Těžba vody v poušti je extrémně obtížná a zavedení takových technologií by mohlo výrazně zlepšit život mnoha lidí. Vědci o něm poprvé vyprávěli minulý rok vědeckému světu a nyní ho také testovali v reálných podmínkách.
Technologie odvádění vlhkosti ze vzduchu není zdaleka nová. Ale všechny způsoby, jak toho dosáhnout, které dnes existují, čelily vážným omezením. Zařízení obvykle vyžadovala více než 50% vlhkosti, aby fungovala efektivně, a také velké množství energie. Americkým vědcům se podařilo vytvořit mechanismus pro pasivní vypouštění vody ze vzduchu, bez využití energie a při nízké hladině vlhkosti až 10%. Principy technologie byly zveřejněny v časopise Nature Communications.
Podstata nové technologie spočívá ve speciálním metamateriálu, který vědci nazývají metal-organic framework (MOF). Skládá se z vázaných molekul, které vytvářejí velký superporézní povrch. MOF je schopen být velmi hydrofilní a doslova přitahovat vlhkost k sobě. V noci odebírá vodu ze vzduchu a ukládá ji do svých pórů, a když je vystavena slunečnímu záření, voda opouští póry a kondenzuje, což umožňuje jejich shromažďování. Systém je zcela pasivní, nepotřebuje zdroje energie ani mechanické součásti.
Možnosti této technologie jsou již docela působivé. Opravdu, s použitím jen asi kilogramu MOF, můžete sbírat více než 250 mililitrů vody denně, dokonce i v nejsušší poušti. Vědci testovali systém odběru vody ve vyprahlém podnebí v Arizoně a byli velmi spokojeni s výsledky technologie v terénu. Je také důležité, aby látka MOF nepřidávala do vody, kterou drží, žádné nečistoty, aniž by to jakkoli ovlivnilo její kvalitu. V současné době vědci přemýšlejí o tom, jak učinit systém ještě účinnějším, kompaktnějším a pohodlnějším.
Sergey Gray