Víte, kde se nachází největší diamant, který lidstvo pozná? Nachází se přímo nad námi ve směru souhvězdí Kentaura. V roce 2004 astronomové v Harvardově-Smithsonovském astrofyzikálním centru provedli podivný objev - našli hvězdu, jejíž středem je diamant v podobě bilionu bilionů bilionů karátů. Tým vědců vedený profesorem Travisem Metcalfeem (Travis Metcalfe) dospěl k tomuto závěru po studiu hvězdy BPM 37093, která se nachází 50 světelných let od nás. Hvězda patří k typu bílých trpaslíků …
Objekt BPM 37093 je proměnlivá pulzující hvězda a právě díky pulzacím vědci mohli určit své vnitřní složení. V tomto případě astronomové používají při studiu vnitřního složení Země na základě údajů o průchodu seismickými vlnami stejné modely jako geologové - tento směr dostal termín astroseismologie. Vědci zjistili, že uhlík ve středu bílého trpaslíka krystalizoval pod nejvyšším tlakem a získal podobu největšího dosud známého diamantu. Četné výpočty ukazují, že krystalizace 32% až 82% látky hvězdy krystalizuje, dokonce existuje předpoklad, že BPM 37093 je 90% krystalický materiál.
BPM 37093 je také jedním z největších bílých trpaslíků známých vědě. Jeho celková hmotnost je o něco větší než hmotnost Slunce (1,1 solárních hmot), ale velikost hvězdy je ještě menší než Země - asi 4 000 kilometrů, naše planety jsou třikrát větší než ta. Hustota hmoty uvnitř takových trpaslíků je kolosálně vysoká, což vytváří obrovské tlaky vedoucí ke krystalizaci uhlíku.
Uhlík je vedlejší produkt fúzních reakcí helia. Poprvé byla teorie možnosti existence obrovských diamantových jader uvnitř bílých trpaslíků vytvořena v šedesátých letech minulého století - materiál hvězd začíná pod vysokým tlakem krystalizovat. Objekt byl objeven v roce 1992 a již v roce 1995 byla předložena hypotéza, že jádro hvězdy je obrovský diamant. Později, když byla teorie potvrzena, byl BPM 37093 přejmenován na Lucy, po slavné Beetlesově písni „Lucy na obloze s diamanty“.