Krátký skok do vesmíru, daleko od Země - a ocitnete se na pozemské planetě na oběžné dráze hvězdy, Proxima Centauri, nejblíže ke Slunci. Od objevu tohoto exoplanetu - Proxima Centauri b - v roce 2016 byli lidé zmateni, zda tato planeta může podporovat život.
Nyní, s použitím počítačových modelů podobných těm, které se používají ke studiu klimatických změn na Zemi, vědci zjistili, že za nejrůznějších podmínek může Proxima Centauri b podporovat na svém povrchu obrovské plochy kapalné vody, což potenciálně zvyšuje vyhlídky na zachování živých organismů.
Existuje život na Proxima Centauri b?
"Hlavním krokem z našich modelů je, že tato planeta může být obyvatelná s vysokou pravděpodobností," říká Anthony Del Genio, planetární vědec z Goddard Space Research Institute NASA. Del Genio je také hlavním autorem příspěvku popisujícího novou studii, který se objevil 5. září v časopise Astrobiology.
Proxima Centauri je malá, chladná rudá trpaslík, která se nachází pouhých 4,2 světelných let od Slunce. Přes blízkost hvězdy vědci stále vědí jen velmi málo o doprovodné planetě Proxima Centauri, i když má hmotu asi 1,3 Země a dokončuje svoji oběžnou dráhu za 11 dní. Proto musel Del Genio a jeho kolegové předpokládat, že exoplanet Proxima Centauri b je - konkrétně jeho atmosféra a oceán.
Proxima Centauri obíhá v potenciálně obývatelné zóně, tj. Ve správné vzdálenosti, aby obdržel vhodný hvězdný světel a aby voda na povrchu planety neodpařovala, ale také nezamrzala. V tomto případě je však tato zóna „příliš blízko hvězdy“. Proto je planeta s největší pravděpodobností přílivově blokována gravitačními silami. Proxima Centauri b vždy čelí své mateřské hvězdě, když Měsíc směřuje k Zemi.
Nové modely ukázaly, že planeta má živý, cirkulující oceán, který účinně přenáší teplo z jedné strany exoplanety na druhou. Podle vědců je pohyb atmosféry a oceánu kombinován, takže „ačkoliv noční strana nikdy neuvidí světlo hvězd, v rovníkové oblasti stále existuje proužek tekuté vody.“Čím větší je část planety s kapalnou vodou, tím vyšší je pravděpodobnost, že pokud existuje život, dokážeme její existenci pomocí budoucích dalekohledů.
Propagační video:
Ilya Khel