Od neslavného příběhu ničení vrabců v Číně uplynulo více než půl století. Tato kampaň byla zahrnuta do učebnic o ekologii v mnoha zemích po celém světě, což jasně ukazuje klam zjednodušení a vědecky nepodložených přístupů.
Současná generace ornitologů si není vědoma všech detailů té starověké historie, ale měla své vlastní Vavilovy a Lysenko.
V zimě roku 1955 začalo v Číně celonárodní hnutí, které eliminovalo čtyři škůdce: vrabci, myši, mouchy a komáry. Zúčastnili se mladí i staří, muži i ženy, naprosto všichni: studenti opustili své třídy, úředníci přestali pracovat v kancelářích, a tak byly v Pekingu slyšet ohlušující zvuky gongů a bubnů, které vrhaly vrabce ze svých hnízd a honily je, aby dokončily vyčerpání, zatímco oni nezemřel. Sítě a otrávené návnady byly použity na otevřených prostranstvích. Po třech dnech neustálého hluku v Pekingu byly téměř všichni vrabci mrtví.
Následující rok uspořádala zoologická společnost Číny druhé národní setkání v Qingdao v provincii Šan-tung, na kterém byla vznesena otázka vrabců. Někteří vědci obvinili tyto ptáky z toho, že jí hodně obilí a nazývají je „domácí zloději“. Protože v otevřené zemědělské krajině Číny žijí desítky tisíc vrabců, vědci požadovali úplné zničení těchto lupičů obilí. Současně někteří kolegové poznamenali, že vrabci jsou prospěšní zabíjením velkého počtu hmyzu, takže by neměli být vyhubeni. Byly vysloveny různé názory a rozhořčené debaty.
V únoru 1958 komunistický vůdce a čínský vládce Mao Zedong schválili vyhlášku o vyhlazení malých škůdců: komáří, mouch, krys a vrabců. V tento den udělala země velkou chybu, za kterou se vyplatila bezprecedentním hladomorem a ničením lidí.
Myšlenka vyhubení ptáků v ČLR byla vyhlášena na začátku roku 1957 na každoročním kongresu komunistů. Autorem iniciativy byl biolog Zhou Jian, který byl v té době náměstkem ministra školství Nebeské říše. Ukázalo se, že pro něj bylo snadné přesvědčit Mao Ce-tunga o jeho vlastní spravedlnosti: v té době země pocítila potřebu vyřešit problém špatné sklizně, takže zde byl spuštěn program Great Leap Forward. Věřilo se, že zničení krys, mouch a vrabců povede k vzkvétání zemědělského sektoru v zemi.
Mao Zedong nemusel být přesvědčen. Prožil své dětství ve vesnici a věděl z první ruky o věčné konfrontaci mezi rolníky a škůdci. Dekret byl šťastně podepsán jím a brzy po celé zemi Číňan se slogany „Dlouho žijte velkého Maa“spěchal zničit malé zástupce fauny určené v dekretu jejich vůdce.
Propagační video:
Celý Číňan věřil ve vůdce a začal ničit všechny zástupce fauny uvedené na seznamu. Občané doufali, že to pomůže zbavit se hladu, protože zabijí ty, kteří je jedí přímo na polích. Okamžitě však bylo velmi obtížné chytit a zničit potkany, komáry a mouchy a snadno se stali kořistí ptáci.
Nejprve se rozhodli ptáky otrávit, někdy je chytit, ale tento přístup se ukázal jako neúčinný a občané se spojili, aby dosáhli cíle. Při pohledu na ptáky se každý obyvatel ČLR pokusil je zastrašit, aby zůstali ve vzduchu co nejdéle.
Absolutně všichni občané mávali hadry a vydávali hlasité zvuky pouze kvůli úplnému vyčerpání ptáků. V důsledku toho vrabci vyčerpali na zem, kde byli davem hotov. V té době byly zasaženy téměř všechny malé ptáky ve Středním království a brzy se jejich populace zmenšila. Za pouhé tři dny po zavedení zákona bylo ve velkých městech země zabito asi milion ptáků a za rok Číňané zabili více než dvě miliardy těchto zvířat. Čínští občané už byli nadšení bojem proti „škůdcům“nadšení, ale vláda a média neustále „přidávaly palivo do ohně“tím, že publikovaly obrázky hor mrtvých vrabců. V té době už všichni zapomněli na mouchy, komáry a krysy, které také spadají pod zákon o vyhlazování, protože proti nim bylo velmi obtížné bojovat.
Školáci snadno opustili hodiny, aby zničili ptačí hnízda, a děti, které v této záležitosti vynikaly, dostaly osvědčení. Číňané byli nadšení a považovali zničení vrabců za vítězství a žádný z vědců proti tomu neměl námitky, protože takové akce lze považovat za protest.
Na konci roku 1958 v ČLR nezůstali téměř žádní ptáci, což bylo pro národ považováno za působivý úspěch, a v roce 1959 měla země mimořádně bohatou úrodu. Mnozí škůdci, například housenky a kobylky, se však mnohokrát zvýšili, ale občané to akceptovali jako nevýznamné náklady. O rok později se škůdci začali množit v takovém počtu, že lidé úplně ztratili své plodiny. Úřady se pokusily situaci napravit a poslaly pracovníky a děti, aby pracovaly v polích, aby samy shromažďovaly škůdce. Hmyz se množí příliš rychle, protože nebyl regulován přirozeně - ptáky. Když škůdci snědli úrodu z polí, začali ničit lesy a v zemi byl hladomor.
Rolníci si uvědomili, že vrabci jsou ve skutečnosti jejich velcí spojenci v boji proti škodlivému hmyzu. V dubnu 1960 nahradili vrabci nepřátelské postele, ale v té době už byla populace vrabců v některých částech Číny zcela vymazána. V provincii Yunnan si botanik vzpomněl, jak Mao sám naléhal, aby se vypořádal s vrabci, ale pak kampaň náhle zrušil. Upustili jsme vrabčí hnízda, rozbili vejce a zabili kuřata. Později vědci začali psát, že vrabci jedí hmyz, Národní akademie věd vydala zprávy o tom, kolik hmyzů vrabci jedí ve srovnání s množstvím konzumovaných zrn. A tyto ptáky jsme přestali bít. Jakmile předseda Mao řekl „xuanle“(zapomeň na to). V té době znamenalo slovo jednoho člověka všechno.
Úřady se pokusily občanům dokázat, že se jedná o dočasné potíže, ale hlad začal brát životy lidí, což způsobilo paniku. Lidé jedli kožené zboží, kobylky a dokonce i jejich krajany. Podle konzervativních odhadů zemřelo v Nebeské říši asi 30 milionů lidí. Poté se vláda obrátila na SSSR a Kanadu se žádostí, aby jim poslala co nejvíce vrabců, a sousední země reagovaly pozitivně. Do ČLR dorazily kočky vrabců, které ničily nebývalé populace hmyzu, které doslova pokrývaly celou Čínu.
Navzdory zdánlivé hlouposti duch kampaně proti čtyřem vrakům z Číny úplně nezmizel. Plakát z 19. června 1998, zveřejněný na veřejné zdi Jihozápadní zemědělské univerzity, zvolal „Zbavte se čtyř škůdců“, stejně jako během Velkého skoku vpřed. Švábi nahradili vrabce nebo štěnice, ale ostatní „škůdci“byli stejní - krysy, mouchy a komáři. 95% domácností a pracovišť bylo nařízeno, aby byly do určitého data očištěny od určitého procenta škůdců. Zdálo se neuvěřitelné, že takových cílů lze dosáhnout a že místní obyvatelé na takovou kampaň reagují pozitivně.
To samozřejmě nelze provést skokem, ale systematicky prováděná deratizace ve velkých městech SSSR a dalších socialistických zemí byla úspěšná, právě díky schopnosti rozdělit město na úseky a systematicky je zpracovávat se správnou intenzitou. Vzhledem k soukromému vlastnictví a svobodě podnikání je to od té doby nedosažitelné Deratizační firmy, které si vzájemně konkurují, se de facto zajímají o zachování synantropických hlodavců. V souladu se stejným organizačním úsilím a technickými schopnostmi bylo tedy „socialistické město“lepší než „kapitalistické“. Není náhodou, že se s příchodem kapitalismu všechno zhroutilo, ačkoli odborníci a vědecký vývoj (dosud) zůstali.
Je nemožné vypočítat, kolik obilí bylo ztraceno v důsledku napadení hmyzem po porážce vrabců, zejména s ohledem na další faktory ovlivňující výnos zrna. A pozornost státu na sklizeň 1958 byla nedostatečná kvůli hlavnímu důrazu na tavení oceli. Číňané často uvádějí tuto kampaň k boji proti „čtyřem škůdcům“jako příčinu dlouhodobé ekologické nerovnováhy v zemi. Masové bití vrabců zůstalo absurdní epizodou zbytečné mobilizace lidské energie, aby se dramaticky změnil svět kolem nás. Příběh byl také ukázkovým příkladem toho, jak byly kontroverzní postoje éry Mao k přírodě převedeny na skutečné kroky a činy (Shapiro 2004).
Spravedlivě je třeba poznamenat, že masivní útok na škůdce nebyl Maův vynález - měl předchůdce na začátku 20. století, ale překonal je organizací masových akcí lidí a rozsahem dopadu na ekosystém (Garret 1970). V posledních letech bylo možné sledovat videa tohoto smutného příběhu na internetu. Čínská tragická zkušenost v tomto ohledu varovala další země před možným opakováním těchto společností.
Je důležité poznamenat, že ČLR neměla pouze selhání, ale také vynikající úspěchy, které nebyly možné ve „staré Číně“. Jednou z laureátů současné Nobelovy ceny za fyziologii nebo medicínu je tedy Číňanka, která v těchto letech vyvinula lék na malárii, který zůstává dosud nejúčinnějším.